Yoka, la sentence tombe

Sa dernière apparition sur le ring remonte au 17 mai dernier. Ce jour-là, Tony Yoka était venu à bout du Russe Arslan Yallyev à l’Adidas Arena de Paris, vainqueur aux points à l’unanimité des juges d’un combat difficile (96-94, 98-92, 97-93).

A l’époque, l’intéressé espérait remettre les gants très vite, dès le 19 juillet à Wembley en marge du choc programmé entre Alexandre Usyk et Daniel Dubois. Il n’en a rien été et le boxeur français de 33 ans (14 victoires, dont 11 avant la limite, 3 défaites) de ne plus attendre désormais.

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Afin de contenter son promoteur Frank Warren, Tony Yoka a donc décidé de reprendre le chemin du ring dès le 21 décembre. Pour un combat organisé à Lagos, au Nigeria, contre un adversaire dont l’identité a enfin fuité. Selon L’Equipe, ce dimanche, le champion olympique 2016 affrontera en huit rounds l’Allemand Patrick Korte.

Un vieux briscard pour adversaire

« On m’a appelé il y a quelques jours pour me demander si je veux boxer pour montrer à Frank Warren que je suis déterminé, que je m’entraîne. J’ai accepté de boxer à la dernière minute au Nigeria. On m’a dit de faire ce combat et ensuite, on me donnerait un gros combat en février ou mars », se réjouissait il y a quinze jours un Tony Yoka impatient d’en découdre.

Bourreau du Serbe Dusko Vujicic dès le premier round le 26 septembre dernier, Patrick Korte n’est pas un perdreau de l’année. Agé de 41 ans, passé pro en 2015, celui-ci compte à son palmarès 23 victoires – dont 19 avant la limite – pour 1 nul et 5 défaites. « C’est un homme aguerri qui a notamment rencontré l’Anglais Hughie Furie et les invaincus Demsey McKean et Nelson Hysa, note Tony Yoka. Il aurait dû affronter l’Anglais David Adeleye, l’un des meilleurs mondiaux, en co-vedette à Lagos, mais finalement il ne boxe pas et c’est moi qui prends Korte… »