Westbrook rejoint Sacramento

Il n’est pas encore arrivé au niveau du record de LeBron James,
qui va entamer une 23e saison en NBA, à 40 ans, mais Russell
Westbrook s’en rapproche peu à peu. Le meneur, qui fêtera ses 37
ans le mois prochain, repart pour un tour, en signant, à une
semaine de la reprise, un contrat d’un an avec les Sacramento
Kings. Il s’agira donc de sa 18e saison en NBA.

Né en Californie, « RussWest » avait déjà
porté le maillot des Los Angeles Lakers et Clippers, le voici
désormais dans la capitale de l’Etat, où il s’est engagé pour 3,6
millions de dollars. La saison passée, Russell Westbrook
avait joué pour les Denver Nuggets, tournant à 13,3 points, 4,9
rebonds et 1,4 interceptions de moyenne en 75 matchs, le plus
souvent en sortie de banc. Les Nuggets avaient été éliminés en
demi-finale de Conférence au Match 7 par Oklahoma City, futur
champion, la franchise où il avait fait ses débuts en 2008.

Six franchises en sept saisons
pour Westbrook

Russell Westbrook avait passé onze saisons au Thunder, où il
avait notamment élu MVP en 2017 après une historique saison en
triple-double de moyenne (31,6pts, 10,7rbds, 10,4pds). Mais il est
parti en 2019 et a entamé une longue période d’instabilité, avec,
en comptant Sacramento, six franchises en sept saisons (Houston,
Washington, Lakers, Clippers, Denver). Toujours à la
recherche d’un premier titre NBA, Russell Westbrook rejoint une
franchise qui ne figure pas parmi les candidats au
titre.

Les Kings, neuvièmes de l’Ouest, avaient été éliminés par Dallas
en play-in en avril dernier. Sacramento a fait signer durant l’été
Dennis Schröder, sacré champion d’Europe avec l’Allemagne, mais
beaucoup moins cadre en NBA (neuf franchises différentes depuis
2020) et ont drafté le pivot français Maxime Raynaud en 42e
position. Chez les Kings, Russell Westbrook tentera de porter
encore plus haut son record de triple-doubles en NBA (203), même si
Nikola Jokic (164), son ancien coéquipier chez les Nuggets, va
tenter de s’en rapprocher.