Vuelta: Israel-Premier Tech a tranché
Ciblée par les manifestations de
partisans pro-palestiniens depuis le début de la Vuelta, la
formation Israel-Premier Tech est sortie du silence ce
mercredi.
La 11e étape du Tour
d’Espagne n’a pu aller à son terme ce mercredi du côté
de Bilbao. Pour des raisons de sécurité alors que les forces de
l’ordre peinaient à contenir la manifestation de militants
pro-palestiniens, la course a été neutralisée avant l’arrivée du
jour. Les temps des concurrents ayant ainsi été gelés à trois
kilomètres du but.
Plusieurs incidents ont été observés depuis le lancement de
cette Vuelta animée notamment par la formation Israel-Premier Tech.
Au grand dam de l’Union cycliste internationale (UCI) qui condamne
fermement la manifestation du jour. « Les grands
événements sportifs internationaux incarnent un esprit d’unité et
de dialogue, transcendant les différences et les divisions. A cet
égard, l’UCI réaffirme son engagement en faveur de la neutralité
politique, de l’indépendance et de l’autonomie du sport,
peut-on lire dans un communiqué. L’UCI exprime toute sa
solidarité et son soutien aux équipes et à leur staff, ainsi qu’aux
coureurs, qui doivent pouvoir exercer leur métier et leur passion
dans des conditions optimales de sécurité et de
sérénité. »
Ceci étant dit, l’organisation de l’épreuve ibère ne cache pas
son embarras. A un point tel que le directeur technique de la
Vuelta, Kiko Garcia, a suggéré ce soir auprès de la Cadena Ser que
l’équipe battant pavillon israélien se retire. « Pour moi,
il n’y a qu’une solution pour le moment. Ce serait que l’équipe
Israel elle-même se rende compte que sa présence ici ne facilite
pas la sécurité de toutes les autres. » Un son de cloche
partagé par le coureur de la Lidl-Trek Carlos Verona:
« Israël est impliqué dans un conflit politique assez
important, et l’UCI doit gérer la situation. La meilleure chose Ã
faire est de maintenir le sport le plus éloigné possible de la
politique. Et tant que le conflit dure, ils ne devraient concourir
sous aucun drapeau. »
Israel-Premier Tech décidé à aller au bout
La formation financée par l’Israélo-Canadien Sylvan Adams – un
proche assumé de Benyamin Netanyahu – ne l’entend pas de cette
oreille. Dans la soirée ce mercredi, Israel-Premier Tech a publié
un communiqué on ne peut plus clair sur la question.
« L’équipe reste déterminée à participer à la Vuelta,
est-il martelé. Toute autre ligne de conduite crée un dangereux
précédent dans le cyclisme, non seulement pour Israel-Premier Tech,
mais pour toutes les équipes. »
Et le collectif concerné d’ajouter: « Israel-Premier
Tech a exprimé à plusieurs reprises son respect pour le droit de
chacun à manifester, tant que ces manifestations restent pacifiques
et ne compromettent pas la sécurité du peloton. Cependant, le
comportement des manifestants à Bilbao aujourd’hui était non
seulement dangereux, mais contre-productif pour leur cause et a
privé les fans de cyclisme basques, parmi les meilleurs fans de
cyclisme au monde, de l’arrivée d’étape qu’ils
méritaient. »
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