Victor Lafay pourrait arrêter, à 29 ans

Ce vendredi, Victor Lafay dispute le Grand Prix de Québec, et ce
sera seulement son 22e jour de course de la saison, la faute
notamment à une blessure au genou survenue en mai. Vainqueur d’une
étape sur le Giro 2021 et sur le Tour de France 2023, le Lyonnais
n’est pas certain d’être encore un coureur professionnel l’année
prochaine.

Il ne sera pas prolongé par l’équipe française, qui va changer
de dimension, avec un budget et un recrutement XXL, et est toujours
à la recherche d’un autre employeur, alors que de plus en plus
d’équipes sont déjà complètes pour 2026. Si bien que Victor Lafay
n’écarte pas l’idée de prendre sa retraite, à seulement 29 ans,
comme il le confie dans une interview à Eurosport.

« Oui, j’ai commencé à mûrir cette réflexion d’arrêter ou
pas. Ça ne vient pas soudainement comme un cheveu sur la soupe,
c’est quelque chose que j’avais déjà anticipé avant de signer chez
Decathlon-AG2R La Mondiale. Je n’étais pas encore certain que
j’allais continuer après ces deux ans de contrat. Je voulais faire
deux ans, aller chercher la meilleure performance possible et
ensuite voir. J’ai eu ces blessures qui m’en ont
empêché. »

Lafay bientôt fromager au Japon
?

Pour finir la saison, Victor Lafay va participer aux Grands Prix
de Québec et Montréal, au Grand Prix de Wallonie et au Tour de
Guangxi. Et ensuite ? « La décision n’est pas encore prise,
reconnait-il. J’ai envie de la prendre dans un moment où je fais de
belles courses et où je me fais plaisir. Je me laisse encore
quelques semaines pour décider. J’avance et je pense que bientôt je
pourrai savoir ce que je veux faire l’année prochaine. Je fais du
vélo depuis que j’ai 5 ans, le vélo ça a été toute ma vie jusqu’à
présent. Je ne sais pas si j’arrive vraiment à imaginer cette vie
sans le rythme de course, d’entraînement… »

Si jamais il devait arrêter le cyclisme prochainement, Victor
Lafay n’est pas dépourvu d’idées pour sa reconversion, et l’une
d’entre elles est pour le moins originale : « Une des idées
les plus loufoques, ce serait d’aller vendre du fromage au Japon.
Parce que je suis un passionné de fromage, j’adore faire goûter le
fromage de ma région. Les deux fois où j’ai voyagé au Japon, ou en
Asie même, c’est quelque chose qui m’a beaucoup manqué. C’était
quasiment impossible d’en trouver. J’adore le Japon et j’ai envie
d’ y retourner encore plusieurs années et de pouvoir manger du
fromage quand j’y suis. »