Verstappen, le départ choc qui change tout ?

Max Verstappen était forcément déçu, dimanche, au terme du GP
d’Abu-Dhabi. Cinq ans après avoir renversé Lewis Hamilton sur cette
même piste de Yas Marina, le pilote néerlandais n’est pas parvenu à
faire chuter Lando Norris. S’il a remporté le Grand Prix, le pilote
britannique a terminé sur la troisième marche du podium et a ainsi
conservé deux points d’avance au classement des pilotes, décrochant
son premier titre de champion du monde.

Mais cette déception est vite passée au second plan. Conséquence
de l’annonce par Helmut Marko de son départ de Red Bull Racing
après deux décennies au sein de l’écurie britannique.
« J’ai eu une réunion avec Oliver Mintzlaff à Dubaï lundi,
et on s’est séparé de lui en bons termes. J’ai exprimé mon souhait
de partir et, après quelques discussions, il l’a accepté, car
j’avais encore un contrat  jusqu’en 2026 », a
expliqué le conseiller spécial de Red Bull.

A l’en croire, sa décision de partir serait notamment liée à
l’échec de Max Verstappen dans la course au titre. « De
cette déception, la décision a mûri qu’il est maintenant temps
d’arrêter», a-t-il confié, rappelant qu’il avait été le
premier à croire au titre malgré les 104 points de retard accusé
par le Néerlandais à l’issue de son Grand Prix aux Pays-Bas.

Max Verstappen est « un peu triste » mais…

Ce départ, qui s’ajoute à ceux, ces derniers mois, de Christian
Horner, Adrian Newey et Jonathan Wheatley, n’est évidemment pas
sans conséquence pour Max Verstappen. Et depuis lundi, de
nombreuses rumeurs évoquent la possibilité de voir le quadruple
champion du monde claquer la porte de Red Bull.

« Max est un peu triste », a reconnu Helmut
Marko, assurant néanmoins que cela n’influerait pas sur son avenir
chez Red Bull. « Max ne veut pas seulement réussir, mais
il veut le faire dans un environnement harmonieux »,
a-t-il lancé, assurant qu’il trouvait cette harmonie chez Red Bull:
« Quand il n’aura plus cela, il s’arrêtera du jour au
lendemain. Mais il est encore beaucoup trop jeune pour
cela.»