Verstappen, fin des rumeurs

Helmut Marko a sifflé la fin de la récréation. Depuis plusieurs
semaines, l’avenir de Max Verstappen fait beaucoup parler avec
l’écurie Mercedes qui semblait sur les rangs pour attirer le
quadruple champion du monde dès la saison prochaine. Toutefois, les
indices menant à un statu qui concernant le natif de Hasselt se
sont multipliés.

Il y a tout d’abord eu Toto Wolff qui s’est montré moins
affirmatif concernant son intérêt pour le pilote néerlandais en vue
de l’exercice 2026, ouvrant la porte au maintien du duo composé de
George Russell et Andrea Kimi Antonelli, tous deux en fin de
contrat dans quelques mois.

Enfin, la clause de performance incluse dans le contrat de Max
Verstappen n’est plus en capacité d’être activée puisque le pilote
Red Bull atteindra la pause estivale à la troisième place du
championnat du monde pilotes. Helmut Marko, quant à lui, n’a pas
pris de gants à l’occasion d’un entretien accordé à la chaîne
allemande RTL et au site germanophone sport.de en
marge du Grand Prix de Belgique, disputé le week-end dernier à
Spa-Francorchamps.

Verstappen garde la possibilité de
partir avant la fin de son contrat

« Je peux confirmer que Max Verstappen pilotera pour Red Bull en
2026 » a affirmé à cette occasion le conseiller pour ce qui touche
au sport automobile du groupe autrichien spécialisé dans les
boissons énergisantes. Des propos qui vont dans le sens de ceux du
pilote néerlandais, qui avait glissé jeudi dernier vouloir «
piloter pour Red Bull jusqu’à la fin de (sa) carrière ».

Toutefois, cette confirmation ne va rassurer Laurent Mekies et
l’état-major de l’écurie basée à Milton Keynes que pour une durée
de douze mois. En effet, si Max Verstappen est officiellement sous
contrat jusqu’au terme de la saison 2028, la clause de performance
pourrait également être activée en vue de l’exercice 2027. Et ce
alors qu’une nouvelle réglementation technique entrera en vigueur
l’an prochain, marquée par le passage à un moteur conçu par Red
Bull et sa nouvelle division Powertrains en association avec le
constructeur américain Ford.

Si le nouvel ensemble devait manquer de performance, l’avenir du
quadruple champion du monde pourrait à nouveau faire parler et il
serait très compliqué de conserver un pilote du calibre de Max
Verstappen si un baquet plus intéressant devait être
disponible.