Van Beveren enfin récompensé !

Jour de gloire pour Adrien Van Beveren (Honda, 35 ans). Depuis
le départ de ce Dakar 2026, le 11e pour lui, le Nordiste avait
accumulé les déceptions. Distancé à près d’une heure des meilleurs
au classement général, le 3e des deux dernières éditions, se
qualifiant constamment de « diesel », était toutefois
certain de vivre des jours meilleurs lors de la seconde semaine. Le
natif d’Hazebrouck avait vu juste. Il n’imaginait pas pour autant
qu’il aurait le plaisir de remporter une étape.

Pourtant, mercredi, sur une 10e étape dessinée sur un tracé
parfait pour lui, « AVB », encore impressionnant de
vitesse dans les dunes, a laissé tout le monde dans son rétroviseur
pour s’offrir son 7e succès dans l’épreuve, lui qui n’avait encore
jamais fait mieux que 3e dans cette édition et occupe toujours la
6e place au général, à désormais 57’29 » de Luciano Benavides
(KTM).

Délogé la veille de la première place par Daniel Sanders,
l’Argentin, 2e de l’étape à 4’04 » de Van Beveren, profite des
malheurs de son rival australien sur cette spéciale du jour pour
reprendre les commandes, avec 41 secondes d’avance sur Ricky
Brabec, coéquipier du Français. Sanders, tenant du titre, a
d’ailleurs perdu toutes chances mercredi de remporter son deuxième
Dakar.

Sanders a perdu le Dakar
!

La faute à deux chutes, dont une dont il s’est relevé (avec
l’aide de Brabec, qui s’était arrêté pour lui venir en aide) avec
une fracture de la clavicule gauche (« Il a la clavicule
cassée, on l’a vu au refueling, j’en ai eu un paquet des clavicules
(sic), donc je vois ce que ça fait », a tout de suite indiqué
Van Beveren après l’arrivée). Héroïquement, Sanders est tout de
même allé au bout de cette spéciale fatale pour lui, mais il y a
laissé énormément de temps (il est arrivé à 27’50 du vainqueur) et
recule au 4e rang au général, à 16’41 » de Benavides.

Le malheureux australien devrait donc Benavides, Brabec et Tosha
Schareina (Honda), 3e à 16’24 » se battre pour la victoire
finale. Même fortement diminué (il arrivait à peine à remettre son
casque mercredi), Sanders, dépité (« c’est vraiment dommage,
car j’étais en tête et en bonne position (…) Ça fait vraiment
mal ») n’entend pas abandonner pour autant. « Je vais
tout faire pour continuer à me battre et à aller jusqu’au bout (…)
J’ai très mal mais je veux terminer la course ». Champion
jusqu’au bout des ongles, et de l’épaule gauche.