Une finale Sabalenka – Anisimova

Troisième finale d’affilée à l’US Open pour Aryna Sabalenka ! La
Biélorusse de 27 ans est comme chez elle à New York, et elle
tentera samedi de remporter un deuxième US Open d’affilée et un
quatrième titre en Grand Chelem. Vendredi, lors de la
night-session, la n°1 mondiale était opposée à la n°4, Jessica
Pegula, dans un remake de la finale de l’an passé, qui s’est
déroulé sous le toit du Arthur Ashe Stadium.

Et pour la huitième fois sur dix depuis cinq ans, la
Biélorusse a battu l’Américaine, sur le score de 4-6, 6-3, 6-4 en
2h05, pour rallier sa septième finale en Grand Chelem.
Dans le premier set, Sabalenka pensait peut-être avoir fait le plus
dur en breakant à 3-2, mais elle a ensuite complètement craqué,
perdant quatre jeux de suite (dont deux jeux blancs sur le service
de Pegula), et donc la manche.

Mais la n°1 mondiale n’est pas la reine de la WTA depuis un an
pour rien. Elle a pris le service de son adversaire sur sa première
occasion du deuxième set et a mené 3-0 puis 4-1, et a empoché la
manche à 5-3 sur sa troisième balle de set. Tout était donc à
refaire pour Pegula, qui a encore perdu son service d’entrée de
troisième set. L’Américaine a ensuite raté le coche en manquant
trois balles de débreak à 3-2 puis encore une à 4-3. Et Sabalenka
s’est montrée assez solide pour conclure à 5-4, sur sa troisième
balle de match.

Anisimova y retourne

En finale, la n°1 mondiale affrontera une autre Américaine,
Amanda Anisimova. La n°9 mondiale, finaliste à Wimbledon il
y a quelques semaines, a mis fin au beau parcours de Naomi Osaka
(24e), en l’emportant en trois sets : 6-7, 7-6, 6-3 en 2h56, sous
le toit également. La native du New Jersey avait remporté
ses deux premiers matchs face à la Japonaise, toujours en Grand
Chelem, et elle a remis ça au terme d’un long match qui s’est
terminé vers 1h00 du matin. Malgré ses 15 aces, Osaka a perdu son
service six fois dans cette partie. C’est pourtant elle qui a
remporté le premier set. Même si elle a mené 2-0 puis 4-2 dans
cette manche, Osaka a vu son adversaire revenir à 5-5, mais elle a
finalement empoché le set au tie-break (7-4).

Dans le deuxième, la Japonaise est parvenue à revenir trois fois
après avoir été breakée (1-1, 3-3, 5-5), mais au jeu décisif, c’est
Anisimova qui s’est montrée la plus forte : 7-3. Il a donc fallu
disputer une troisième manche, et il y a eu moins de suspense :
l’Américaine a breaké à 2-1 puis a sauvé deux balles de débreak au
moment où elle servait pour le match, avant de s’imposer.

Moins de deux mois après sa finale à Wimbledon, où elle avait
vécu un cauchemar en s’inclinant 6-0, 6-0 face à Iga Swiatek,
Amanda Anisimova obtient une deuxième chance de gagner un Grand
Chelem. Ce sera la troisième fois qu’elle affronte Aryna Sabalenka
en Majeur cette année : elle avait perdu à Roland-Garros avant de
prendre sa revanche à Wimbledon. Qu’en sera-t-il à New York ?