Trop facile pour Monaco

Monaco ne compte pas lâcher les rênes. Poussée dans ses
retranchements par Nanterre ce week-end, la « Roca Team » a connu
un match bien moins compliqué ce mardi sur le parquet de Cholet.
Mike James (10 points, 6 passes) puis Nikola Mirotic (16 points, 7
rebonds) ont donné le ton en marquant les cinq premiers points. Les
Choletais ont alors essayé de résister à la force de frappe des
vice-champions d’Europe mais cela n’aura pu durer que deux petites
minutes.

En effet, les joueurs de la Principauté se sont alors appuyés
sur David Michineau (3 points) à longue distance pour infliger un
15-4 au club du Maine-et-Loire. Menant alors que quinze longueurs,
les protégés de Vassilis Spanoulis ne se sont pas arrêtés en si bon
chemin. Ne laissant que des miettes à leurs adversaires, ils ont
conclu un premier quart-temps idéal avec une avance de 21 points.
L’amorce du deuxième a été du même acabit malgré une certaine
imprécision de part et d’autre.

Monaco à sa main

Yoan Makoundou (6 points) puis Jaron Blossomgame (3 points) se
sont amusés dans la défense choletaise et l’écart a pu repartir à
la hausse pour flirter avec la barre des 30 points à quatre minutes
du retour aux vestiaires. A l’orgueil, les joueurs de Fabrice
Lefrançois ont essayé de relever la tête et ralentir la marche en
avant de la « Roca Team ». Chibuzo Agbo (14 points) a relancé la
machine avant de voir Gérald Ayayi (10 points, 6 rebonds, 5 passes)
ramener son équipe sous les 25 points de retard à la mi-temps. Une
dynamique que les Choletais ont su conserver au moment de retrouver
le parquet de La Meilleraie. Si Kevarrius Hayes (11 points, 7
rebonds) a inscrit le premier panier pour Monaco, il n’y en a alors
eu plus que pour le club du Maine-et-Loire. Un 11-2 emmené par
Keshawn Justice (3 points) a ainsi permis à Cholet de se rapprocher
à 17 unités du club de la Principauté.

Cholet sans véritables
réponses

Mais, après avoir fait le dos rond, les finalistes du
championnat la saison passée ont remis un coup d’accélérateur. Ce
sont eux qui ont alors infligé un 11-2 à leurs adversaires pour
voir leur ascendant repartir à la hausse. Un dernier tir à trois
points d’Elie Okobo (18 points, 5 passes) a ainsi permis aux
Monégasques d’aborder le dernier quart-temps avec un matelas de 25
longueurs. Terry Tarpey (5 points, 11 rebonds) l’a fait passer à 27
unités très tôt dans ces dix dernières minutes avant de voir ses
coéquipiers baisser un peu de tempo. Les Choletais en ont profité
pour inscrire huit points consécutivement et repasser sous les 20
points de retard grâce à Mohamed Diarra (12 points, 8 rebonds). Au
jeu des lancers francs, la « Roca Team » a de nouveau repoussé ses
adversaires. Le match s’est conclu sur un dernier tir à trois
points signé DeAndre Gholston (3 points). Monaco l’emporte de 23
points (72-95) et conforte sa place de leader de Betclic Elite.
Avec cette septième défaite en treize matchs, Cholet sort du Top
10.