Trois Français draftés au deuxième tour

Ils seront six Français supplémentaires en NBA la saison
prochaine, un record ! La cuvée 2025 a été bonne pour le basket
tricolore, qui a vu trois joueurs être draftés au premier tour, et
trois au deuxième. Mercredi, lors de la première cérémonie au
Barclays Center de New York, le commissionnaire Adam Silver avait
appelé Noa Essengue en 12e position pour rejoindre Chicago, Joan
Beringer en 17e position pour rejoindre Minnesota, et Nolan Traoré
en 19e position pour rejoindre Brooklyn.

Comme le veut désormais la tradition, une deuxième cérémonie
était organisée jeudi pour les joueurs choisis de la 31e à la 60e
position. Et trois autres Français ont été appelés ! Noah
Penda n’a pas eu besoin d’attendre trop longtemps.
L’ailier (ou ailier fort) de 20 ans a été drafté en 32e position
par Boston, qui l’a immédiatement envoyé à Orlando. Passé par Vichy
et Le Mans, le Parisien de naissance va donc découvrir le Magic,
une équipe éliminée au premier tour des play-offs cette saison, et
qui semble sur une pente ascendante. Noah Penda a tourné à 10,5
points et 5,3 rebonds cette saison en Betclic Elite, où il a été
élu meilleur jeune.

Raynaud, un profil
atypique

Dix rangs plus tard, c’est Maxime Raynaud qui a
été choisi en 42e position par Sacramento. Le pivot est plus âgé
que ses compères français draftés puisqu’il a déjà 22 ans. Mais il
dispose un solide bagage sportif et universitaire, puisqu’après
avoir obtenu un bac S mention très bien, il a rejoint l’Université
de Stanford pour y étudier les mathématiques.

Ancien coéquipier de Victor Wembanyama chez les jeunes à
Nanterre, Raynaud va donc rester en Californie, chez les Kings, qui
ont fini neuvièmes de l’Ouest cette saison. Même s’il n’a pas
disputé la célèbre « March Madness », il a cartonné en
NCAA cette année, avec 20,2 points et 10,6 rebonds de moyenne en 35
matchs. A lui désormais de prouver qu’il peut atteindre un grand
niveau en jouant contre des adultes.

Enfin, le troisième heureux élu français se nomme
Mohamed Diawara, drafté en 51e position par les
Los Angeles Clippers et envoyé aux New York Knicks. L’ailier fort
de 20 ans, né à Paris lui aussi, vient de passer une saison à
Cholet, qui a longtemps été leader en Betclic Elite, et a tourné à
5,8 points et 3,1 rebonds de moyenne. A New York, finaliste de la
Conférence Est cette saison (mais qui cherche un nouveau coach
suite au licenciement de Tom Thibodeau), Diawara retrouvera un
autre Français, Pacôme Dadiet.