Tour des Pays-Bas: Laporte sur le podium

Bis repetita pour Ethan Hayter, Christophe Laporte monte d’un
cran. Deux jours après avoir dû se contenter de la 4e place du
prologue ayant lancé mardi soir le Tour des Pays-Bas, le grand
absent des deux premiers tiers de la saison a cette fois terminé
sur le podium, ce jeudi lors de la 2e étape, courue sous la forme
d’un contre-la-montre de 14,8 kilomètres autour d’Etten-Leur, au
sud-est du pays.

Très à l’aise sur ce profil très technique dans les rues de la
ville qui lui correspondait parfaitement, le coureur français de
l’équipe Visma Lease a Bike a longtemps occupé la première place
provisoire avant de se faire déloger du siège dans lequel il
espérait prendre place jusqu’au bout, une fois lancés les deux
grands favoris de ce chrono : Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) et
Jakob Söderqvist (Lidl-Trek). Le médaillé de bronze de la course en
ligne des Jeux Olympiques de Paris 2024 derrière Remco Evenepoel et
Valentin Madouas avait malheureusement raison de craindre le
Britannique et le Suédois, qui avait disputé ce CLM avec le maillot
orange de leader sur le dos.

Laporte leader après
l’étape de vendredi ?

Hayter, qui en a profité pour reprendre les commandes du
classement général, et Söderqvist, désormais dauphin, devancent en
effet tous deux le Varois sur le podium de ce contre-la-montre.
Laporte, de son côté, finit sur la plus petite marche, à 15
secondes d’Hayter et 12 de Söderqvist. Une belle performance
néanmoins pour le champion d’Europe 2023, qui grimpe à la 3e place
également au général, à 19 secondes du Britannique aux cinq succès
depuis le début de la saison, et les cinq sur des chronos.

Laporte peut néanmoins espérer prendre la tête vendredi sur une
3e étape qui semble tout particulièrement convenir à celui qui
avait retrouvé le peloton en août dernier sur la Classique de
Hambourg, 315 jours après sa dernière sortie en compétition.
Depuis, l’ancien coureur de Cofidis avait terminé 2e de Paris-Tours
et 3e de Binche-Chimay-Binche.