Tennis – ATP – Cincinnati : Humbert et Atmane qualifiés

Il n’avait plus joué depuis le 1er juillet et sa défaite au
premier tour de Wimbledon contre Gaël Monfils. Blessé au dos, Ugo
Humbert était au repos depuis un mois, essayant de réparer ses
petits pépins physiques. Un mois plus tard, son retour est réussi
pour son entrée en lice à Cincinnati. Face au 177e joueur mondial,
Humbert est resté solide, ne passant que 1h08 sur le court.

Une victoire en deux sets et des certitudes. Tout d’abord dans
le jeu, avec un service au rendez-vous. 10 aces, 87 % de points
derrière sa première balle et un break sauvé à 5-4 dans le second
set, au moment de servir pour conclure. Résultat, Humbert a pris
deux fois le service de son adversaire pour passer au deuxième tour
sans trembler. Le soulagement était présent sur l’aspect physique.
C’est l’autre élément qui a rassuré le Français, opposé à Frances
Tiafoe au prochain tour.

« Plus que la victoire ou la défaite, le plus important c’était
le dos et je suis content que ça ait pu tenir. Maintenant, il faut
continuer à bien faire les soins et à bien gérer tout ça », a
confié le Français dans les colonnes de L’Equipe. Avec peu
d’entrainements depuis son arrivée aux États-Unis, Humbert a réussi
à rester « relax et détendu ».

Le gros coup Atmane

Humbert a suivi les traces de ses compatriotes français à
Cincinnati. Rinderknech, Bonzi, Mannarino avaient déjà validé leur
ticket, tandis que Moutet avait subi la loi de Michelsen. Un
dernier tricolore était sur les courts la nuit dernière. Terence
Atmane, passé par les qualifications, avait réussi son entrée dans
l’Ohio. Une victoire nette contre le Japonais Nishioka, lui ouvrant
les portes d’un deuxième tour en Masters 1000. Plus compliqué, le
Français affrontait Flavio Cobolli, quart de finaliste à Wimbledon
et surtout tête de série 15 du tournoi.

Malgré 44 fautes directes dans la rencontre, Atmane s’est offert
l’une des plus belles victoires de l’été. Un premier set maitrisé
avec une balle de break convertie au meilleur des moments à 4-4.
Derrière, le Français s’adjugeait la première manche (6-4) avant
d’être en difficulté dans le second set (3-6). Dans une rencontre
de frappeurs, c’est au tie-break du troisième set que la décision
s’est faite. Malgré un break concédé à 3-3, tout de suite repris,
Atmane a conclu sept points à cinq. Pour la première fois cette
saison, il enchaine deux succès de rang sur le circuit dans un
tableau principal. Le Breton sera opposé à Joao Fonseca au prochain
tour.