Swiatek lâche un set, Osaka déclare forfait

Cela n’a pas été un long fleuve tranquille, mais Iga Swiatek
sera bien présente en deuxième semaine de l’Open d’Australie, le
seul Grand Chelem dont elle n’a encore jamais atteint la finale. La
Polonaise s’est sortie du piège Anna Kalinskaya ce samedi, en
l’emportant sur le drôle de score de 6-1, 1-6, 6-1 en 1h40. Un
score qui reflète le niveau des deux joueuses, qui ne sont jamais
parvenues à bien jouer en même temps.

Face à cette adversaire (33e mondiale) qu’elle avait déjà
éliminée lors du dernier US Open, la n°2 mondiale a entamé la
rencontre tambour battant, en menant 3-0 puis 4-1. Elle a signé un
nouveau break pour empocher la première manche sans jamais
trembler. Mais Swiatek a soudainement perdu le fil de son tennis.
Breakée d’entrée de deuxième set, elle a recollé immédiatement
(1-2), mais a encore perdu deux fois son service par la suite, et
donc le set. Restait à savoir si cet énorme trou d’air serait
durable ou pas. La réponse a été négative, et la Polonaise a repris
le dessus sur la Russe dans la dernière manche, la breakant à 1-1
et 3-0. Au moment de servir pour le match à 5-1, Swiatek a connu
quelques difficultés et a dû sauver trois balles de débreak, mais
elle a fini par l’emporter.

Osaka se retire

Et alors qu’on attendait un possible choc en huitièmes de finale
contre Naomi Osaka, il n’aura pas lieu car la Japonaise a déclaré
forfait pour son troisième tour contre Maddison Inglis,
l’Australienne 168e mondiale. La n°17 mondiale avait fait parler
d’elle lors du premier tour en raison de sa tenue et lors du
deuxième suite à sa prise de bec avec Sorana Cirstea, qui lui
reprochait de crier « come on ! » lorsqu’elle manquait un
service. Mais elle n’avait a priori pas rencontré de problèmes
physiques.

« J’ai dû prendre la difficile décision de me retirer pour
prendre soin de mon corps après mon dernier match »,
écrit-elle pourtant sur son compte Instagram. A 28 ans,
Maddison Inglis s’offre un premier huitième de finale en Grand
Chelem, face à une Iga Swiatek qui ne lui avait laissé que quatre
jeux lors de leur seule confrontation, à Adelaïde en 2021.

Wang surprend Noskova

L’autre surprise du jour est venue de la qualification de la
Chinoise Xinyu Wang (46e) au détriment de la Tchèque Linda Noskova
(13e), sur le score de 7-5, 6-4 en 1h27. La rencontre a été
interrompue à 2-2 dans le premier set pendant plusieurs heures en
raison de la chaleur (le court ne disposait pas de toit) et Wang
s’est imposée grâce à un break décisif à 5-5 dans le premier set et
à 4-4 dans le deuxième. C’est désormais Amanda Anisimova qui
l’attend.