Simon Gauzy, le nouvel exploit

Simon Gauzy est en train de vivre la plus belle saison de sa
carrière, à 31 ans ! Quart de finaliste du WTT Champions
(l’équivalent d’un Masters 1000 en tennis) de Montpellier la
semaine passée, le pongiste français remet ça cette semaine à
Francfort ! Le n°17 mondial avait fort à faire ce vendredi en
huitièmes de finale face à son ami Hugo Calderano, n°3 mondial et
quatrième des JO de Paris 2024. Mais il l’a battu en quatre sets et
32 minutes de jeu : 11-4, 11-8, 6-11, 11-9 ! Incapable de dominer
le Brésilien sur le circuit WTT depuis mars 2021 (5 défaites
d’affilée), Simon Gauzy a signé une éclatante revanche.

Gauzy débute fort

Le Toulousain a réussi un début de rencontre tonitruant. A
partir de 2-2 dans le premier set, il a gagné trois points
d’affilée, puis a permis à son adversaire de revenir à 5-4, avant
de signer un 6-0 pour empocher le premier set. Le deuxième a été
plus serré, avec un Calderano revenu de 0-3 à 3-3, puis passé
devant (7-5), mais Gauzy a retourné la situation avec un 4-0, avant
de remporter la manche. Dans la troisième, le Français pensait
peut-être se diriger vers une victoire ultra-facile lorsqu’il a
mené 3-0, mais le Brésilien s’est soudainement réveillé et a réussi
un 7-0 ! Il a ensuite gagné cette manche. Sur sa lancée, Calderano
a mené 4-1 puis 6-5. Mais à 9-9, Gauzy a remporté deux points de
suite et a donc gagné ce match.

Trois Français en quarts
?

« C’est toujours difficile de jouer contre un de ses
meilleurs amis. Hugo est un homme et un joueur exceptionnel. C’est
un sentiment dingue de pouvoir rivaliser avec un tel joueur.
L’Allemagne, c’est ma deuxième maison (il porte les couleurs du
club d’Ochsenhausen depuis 2014, ndlr), c’est très important pour
moi de jouer ici. Je joue bien cette année, je joue le meilleur
ping de toute ma vie », a confié Gauzy après sa victoire. Une
belle performance qui rapproche un peu plus le joueur français du
Masters de fin d’année. Il affrontera samedi en quarts de finale le
Sud-Coréen Sang-Su Lee, 25e mondial, que Gauzy a battu lors de
leurs deux dernières confrontations sur le circuit WTT, en 2020 et
2024. Alexis Lebrun disputera quant à lui son quart de finale dans
la soirée contre le Suédois Kallberg, alors que Felix a bénéficié
du forfait de l’Indien Thakkar.