Simmons s’offre une étape tronquée

Quinn Simmons aurait espéré d’autres conditions pour
signer sa première victoire de la saison. Le coureur de
l’équipe Lidl-Trek s’est imposé au terme d’une sixième étape du
Tour de Catalogne qui a été réduite à sa plus simple expression.
Initialement prévue sur 159 kilomètres entre Berga et Queralt,
l’étape-reine a été chamboulée plusieurs fois à cause du vent.
D’abord raccourcie à 118,6 kilomètres pour éviter l’ascension du
Coll del Pradell, où les risques liés aux rafales étaient les plus
importants, cette sixième étape a finalement été lancée pour un
parcours de 146 kilomètres avec deux boucles autour de Berga.

Toutefois, au moment de passer le kilomètre zéro, la
course est restée neutralisée et les coureurs ont abordé la
première boucle à allure modérée. Un peloton qui a démarré
sans Matthew Brennan, Felix Gall ou encore Jon Aberasturi, qui
n’ont pas pris le départ. Une neutralisation qui s’est poursuivie
pendant de longs kilomètres, signe que le peloton était divisé sur
la conduite à tenir. Alors que la direction de course a tout
d’abord annoncé la neutralisation de l’intégralité de la première
des deux boucles de 60 kilomètres au programme, des coureurs comme
Primoz Roglic ou Juan Pedro Lopez ont été vu auprès de la voiture
du directeur de l’épreuve pour parlementer. Au final, il a
été décidé de limiter la course à la première boucle avec le départ
réel fixé à 20 kilomètres de la ligne d’arrivée.

Simmons a joué le coup à
fond

Dès que les fauves ont été lâchés, plusieurs coureurs ont essayé
de fausser compagnie au peloton, notamment Frank van de Broek, Rémy
Rochas et Carlos Verona. Un trio qui a vite été rattrapé par Diego
Uriarte. Ce quatuor a essayé de résister mais, alors que le
Français a été le premier à être absorbé par le peloton, ses
anciens compères ont été repris à 8500 mètres de la ligne.
L’organisation de l’épreuve ayant décidé de figer les temps pour le
classement général à cinq kilomètres du but avec aucune
bonification distribuée, seuls ceux qui voulaient vraiment jouer la
victoire d’étape ont fait le final à fond. Après une tentative
vaine de Richard Carapaz avec Wout Poel et Frank van den Broek,
Quinn Simmons a fait le coup du kilomètre en sortant du
peloton sous la flamme rouge.

Pavel Bittner a essayé de réagir mais bien trop tard pour
revenir sur le coureur de l’équipe Lidl-Trek, qui l’emporte devant
le Tchèque et Corbin Strong. Le peloton ayant passé le panneau des
cinq derniers kilomètres groupé, les écarts n’ont pas bougé au
classement général. Juan Ayuso va ainsi aborder la dernière
étape avec une seconde d’avance sur Primoz Roglic et une
marge de 21 secondes sur Enric Mas. La colline de Montjuic sera
ainsi le juge de paix du Tour de Catalogne lors d’une dernière
étape qui sera courue plus tôt qu’initialement prévu en raison de
la tenue d’un match du FC Barcelone sur la pelouse du Stade
Olympique.

CYCLISME – UCI WORLD TOUR /
TOUR DE CATALOGNE
6eme étape – Berga > Berga
(20km) – Samedi 29 mars 2025
1- Quinn Simmons (USA/Lidl-Trek) en 25’04’’
2- Pavel Bittner (RTC/Picnic-PostNL) mt
3- Corbin Strong (NZL/Israel-Premier Tech) mt
4- Anders Foldager (DAN/Jayco-AlUla) mt
5- Lennert Van Eeltvelt (BEL/Lotto) mt
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Classement général après 6
étapes (sur 7)
1- Juan Ayuso (ESP/UAE Team Emirates-XRG) en
22h48’07’’
2- Primoz Roglic (SLO/Red Bull-Bora-Hansgrohe) à
1’’
3- Enric Mas (ESP/Movistar) à 21’’
4- Mikel Landa (ESP/Soudal-Quick Step) à 22’’
5- Lenny Martinez
(FRA/Bahrain Victorious) à 28’’
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