Shelton face à Khachanov en finale

Ben Shelton va disputer sa première finale en Masters 1000.
Alors qu’il n’avait jamais fait mieux qu’un quart de finale dans la
catégorie, l’Américain a fait le grand saut à Toronto grâce à un
succès contre son compatriote Taylor Fritz. Une rencontre qui a
tout d’abord vu les deux Américains s’échanger les balles de break
manquées. Le résultat a été un statu quo pendant les huit premiers
jeux.

C’est à ce moment que le numéro 7 mondial a mis un grand coup
d’accélérateur. Parvenant à convertir une opportunité de prendre le
service de son adversaire, Ben Shelton a pu engager pour remporter
cette première manche. Il ne lui a fallu qu’une occasion pour y
parvenir et remporter ce bras de fer. Le deuxième set a vu les deux
Américains se neutraliser lors des quatre premiers jeux. C’est
alors une nouvelle fois le natif d’Atlanta qui a fait la
différence. A la deuxième balle de break, il a pris le service de
Taylor Fritz pour mener trois jeux à deux et faire la course en
tête.

Le numéro 4 mondial ne trouvant pas la moindre faille à
exploiter chez son adversaire, il a vu les jeux défiler jusqu’au
moment de servir pour rester dans le match. Ce qui n’a pas été
concluant. Ayant l’ascendant dans l’échange, Ben Shelton est allé
chercher deux balles pour mettre fin à la rencontre. Ce qu’il a
fait à la deuxième (6-4, 6-3 en 1h19’) pour raller la finale et son
adversaire ce vendredi sera Karen Khachanov.

Khachanov reprend la main face à
Zverev

En effet, le Russe a privé Alexander Zverev de la possibilité
d’exploiter les absences de Jannik Sinner et Carlos Alcaraz pour
étoffer son palmarès. Une rencontre d’abord équilibrée qui a vu le
16eme mondial saisir la première et seule opportunité de prendre le
service de l’Allemand pour faire la course en tête dans la première
manche. Karen Khachanov a alors patiemment attendu le moment de
servir pour le gain du set afin de prendre la main au tableau
d’affichage.

La deuxième manche a été un bras de fer de tous les instants
entre les deux joueurs, qui n’ont pas laissé la moindre brèche
pouvant être utilisée par l’autre. Le résultat a été un
enchaînement de neuf jeux sans la moindre balle de break. Mais, au
moment d’engager pour rester dans le set, le Russe a tremblé.
Sentant qu’il y avait quelque chose à faire, Alexander Zverev a
haussé le ton et un jeu blanc lui a permis d’égaliser à une manche
partout. La réaction du 16eme mondiale a été immédiate mais
incomplète. Ainsi, il a eu très tôt deux balles de break dans ce
dernier set mais sans les convertir.

Aux portes du tiebreak, c’est l’Allemand qui a failli rafler la
mise avec une balle de match sur service adverse mais sans succès.
Après avoir remporté trois des quatre premiers points du jeu
décisif, Alexander Zverev a perdu pied. Concédant six des sept
échanges suivants, il a vu la finale lui échapper alors que Karen
Khachanov a converti sa deuxième balle de match (6-3, 4-6, 7-6 en
2h55’). Sept ans après son titre à Paris-Bercy aux dépens de Novak
Djokovic, le Russe va ainsi disputer sa deuxième finale en Masters
1000.