Sébastien Ogier, c’est validé !

Moins de deux mois après avoir décroché en Arabie saoudite son
neuvième titre de champion du monde des rallyes, qui lui a permis
d’égaler le record de Sébastien Loeb, Sébastien Ogier débute ce
jeudi une nouvelle saison en WRC. Le Gapençais, qui a fêté ses 42
ans en décembre, sera au départ du Rallye Monte-Carlo, la
traditionnelle manche d’ouverture, qui n’est autre que le rallye
qu’il a remporté le plus de fois, à neuf reprises (un record).

Le pilote Toyota, avant de se tourner vers 2026, ne cache pas
qu’il a savouré son succès de 2025, triomphe d’autant plus
remarquable qu’il l’a signé en disputant trois rallyes de moins que
ses rivaux. « Je pense que c’était assez visible de l’extérieur,
mais de mon point de vue, je crois que 2025 a certainement été
l’une de mes meilleures saisons dans ma carrière, donc je pense que
je dois l’apprécier et être heureux de ce que nous avons accompli
l’année dernière », a fait savoir le Français à
Autosport.

Vers une lutte Ogier-Evans
?

Désormais, la logique serait de viser un dixième titre mondial,
mais Sébastien Ogier concourra de nouveau à temps partiel. Il
assure toutefois qu’il va tout essayer pour devenir le seul décuple
champion du monde des rallyes : « Tout le monde me pose des
questions sur mes 10 titres, blablabla, mais la vérité, c’est que
je sais que ce ne sera pas facile de réitérer une telle
performance. On verra bien, je ne peux qu’essayer. J’ai toujours la
même bonne équipe autour de moi et la même motivation pour y
arriver, alors on verra. »

Cette saison va se disputer sans deux de ses grands rivaux des
précédentes saisons, Kalle Rovanperä (qui s’est lancé dans le
championnat japonais de monoplaces) et Ott Tänak (en pré-retraite).
Son coéquipier gallois Elfyn Evans, vice-champion du monde en
titre, s’annonce comme un sérieux candidat pour être sacré au terme
des 14 rallyes de la saison.

Ogier se méfie de
Hyundai

Mais Ogier se méfie également d’un regain de forme de Hyundai,
l’écurie sud-coréenne portée notamment par Thierry Neuville et
Adrien Fourmaux. « Nous travaillons sans cesse à perfectionner ce
qui était déjà performant l’an dernier. Dans ce sport, si l’on
n’avance pas, on recule la plupart du temps ; c’est pourquoi il n’y
a jamais de temps pour le repos. J’aime cette mentalité, c’est
l’approche que j’ai adoptée tout au long de ma carrière. On verra
bien ce que donnera la compétition cette année, mais une chose est
sûre : ce ne sera pas facile. Je pense que Hyundai aura à cœur de
faire mieux que l’an dernier, alors il faudra absolument qu’on
donne le meilleur de nous-mêmes pour rester aux avant-postes. » Nul
doute que Sébastien Ogier aura envie de débuter la saison avec le
maximum de points dimanche au volant de sa Toyota désormais à
dominante rouge, sur ses terres dont il connait le moindre
virage.