Sale soirée pour Gobert

Sale soirée pour Rudy Gobert et les Wolves. Après cinq victoires
de rang, Minnesota a vu sa belle série prendre fin, lundi soir à
domicile face à Phoenix (défaite 108-105). Un match à oublier pour
le 6e de la conférence Ouest mais davantage encore pour son pivot
français. Car cette rencontre, le natif de Saint-Quentin ne l’a pas
terminée.

Le quadruple meilleur défenseur de la ligue a abandonné ses
coéquipiers à quatre minutes de la fin du troisième quart-temps
après avoir été… exclu par l’arbitre. Le duel musclé entre Gobert
et le pivot adverse Mark Williams, arrivé cette saison chez les
Suns, s’annonçait bouillant. Il a tout simplement été tout près de
dégénérer.

Tout est parti d’une gifle sur le haut du crâne de
« Gobzilla » administrée par Williams alors qu’il était
revenu au sprint derrière le Français pour tenter de le contrer.
L’ancien intérieur des Charlotte Hornets avait récolté une faute
(qualifiée de « flagrant 1 ») à l’arrivée tandis que
l’ex-Jazz avait repris le jeu avec une grosse trace rouge sur la
tête.

Déjà menés à la pause (61-57), les Wolves couraient alors encore
après le score face à des Suns précisément portés pendant toute la
soirée par Williams (22 points, 7 rebonds, 3 passes) mais également
un excellent Collin Gillespie (19 points, 6 rebonds, 4 passes).

Gobert a attendu le
premier moment pour se faire justice…

Gobert, quant à lui, a dû se contenter de 15 points (à 7 sur 9
aux tirs), 8 rebonds et 1 passe en 21 minutes passées sur le
parquet lundi. Et pour cause : pour avoir voulu se faire justice
lui-même, encore marqué par le coup de Williams, dès qu’il en a eu
l’occasion, le double vice-champion olympique avec les Bleus l’a
payé au prix fort.

Le numéro 27 de Minnesota a attendu que son
« agresseur » tente de monter au dunk, quelques minutes
plus tard, pour lui asséner un coup de coude en l’air dans les
côtes et ainsi le déséquilibrer dangereusement. Après avoir d’abord
sifflé une « Flagrant 1 » là aussi, les arbitres ont
finalement revu leur position et sanctionné Gobert d’une
« Flagrant 2 » synonyme d’expulsion.

Sans leur pivot titulaire, les Wolves, emmenés par l’inévitable
Anthony Edwards (40 points, 9 rebonds) n’ont pas démérité néanmoins
ensuite. Ils sont toutefois venus mourir à trois longueurs de
Phoenix, 7e à l’Ouest et qui en a profité pour revenir à une
victoire de sa victime du soir.