Saint Denis regrette “un combat dont tout le monde rêve”

Au mois de septembre, Benoît Saint Denis a soigné son retour
devant le public parisien. Un an après avoir perdu dans l’octogone
de l’Accor Arena, « God of War » a dominé le Brésilien
Mauricio Ruffy lors de l’UFC Paris, piégé par étranglement et
contraint d’abandonner. En grande forme, le combattant tricolore
entent réaliser la passe de trois, lui qui a également pris la
mesure du Canadien Kyle Prepolec au mois de mai. Le 15 novembre,
Benoît Saint Denis prendra part à l’UFC 322 dans la salle mythique
du Madison Square Garden à New York où il défiera l’Américain
Beneil Dariush.

Cette programmation, aussi prestigieuse soit-elle, a toutefois
privé « BSD » d’un autre combat d’exception. Le 11
octobre à Rio, Charles Oliveira était censé se mesurer à
l’Azerbaïdjanais Rafael Fiziev. Or, ce dernier a déclaré forfait.
Une défection qui aurait pu naturellement envoyer Benoît Saint
Denis sur la route du Brésilien chez lui. « C’est une grande
déception et beaucoup d’aléas. C’est un jeu de décisions, de
réponses, de beaucoup de choses, d’enjeux économiques et sportifs…
Je fais entièrement confiance à mon manager Guillaume Peltier. Il a
tout mis en place pour qu’on arrive éventuellement à avoir ce
combat. C’est un combat dont tout le monde rêve, dont tout
combattant rêve » a regretté le Français, interviewé par RMC
Sport.

Saint-Denis: « Nous respectons
bien trop Oliveira »

« Malheureusement, des circonstances ont fait que ça n’a pas
payé. Mais on a une très belle opportunité à New York. Dans cette
catégorie (-70kg, ndlr), c’est un peu le serpent qui se mord la
queue. Dariush a tapé Gamrot, Gamrot a tapé Tsarukyan et Tsarukyan
a tapé Oliveira. J’ai envie de tous les affronter. Je reste
concentré sur Dariush, c’est un très gros challenge » a tempéré
Saint-Denis qui a également justifié le manque de temps pour
s’attaquer précipitamment à la montagne Oliveira, classé 5e
mondial. « Devant le nombre de demandes à ce sujet, je préfère
statuer de suite, il n’y aura pas de « BSD » contre
Oliveira en octobre. Nous respectons bien trop Oliveira pour le
prendre comme ça. Ce genre de combat se prépare. »