Rybakina engrange, les abandons s’enchaînent

Les absentes ont toujours tort, et grâce au forfait d’Aryna
Sabalenka et Iga Swiatek au WTA 1000 de Dubaï, leurs poursuivantes
au classement espèrent bien profiter de cette semaine aux Emirats
arabes unis pour se rapprocher du duo qui règne sur le tennis
féminin depuis plusieurs années. A commencer par la n°3 mondiale et
gagnante du dernier Open d’Australie, Elena Rybakina, qui pourrait
devenir n°2 mondiale si elle va très loin dans le tournoi.
La Kazakhe s’est qualifiée pour les huitièmes de finale ce
mardi, en disposant de l’Australienne Kimberly Birrell sur le score
de 6-1, 6-2 en 1h01. Auteure de 6 aces, elle a sauvé les
trois balles de break que s’est procuré son adversaire, et l’a
breakée à 1-0 et 3-0 dans le premier set et 1-1 et 3-1 dans le
deuxième. La tête de série n°1, éliminée en quarts la semaine
passée à Doha, aura un prochain tour à sa portée, contre la Croate
Antonia Ruzic, 67e mondiale.

Quatre forfaits ou
abandons

Mirra Andreeva, n°7 mondiale et tenante du titre, n’a quant à
elle pas eu besoin de disputer son seizième de finale, puisque son
adversaire Daria Kasatkina a déclaré forfait pour cause de blessure
à la hanche. La Russe tentera de poursuivre sa série
d’invincibilité à Dubaï, face à la Roumaine Jaqueline Christian,
qui a bénéficié de l’abandon de l’Allemande Seidel à 6-0.
Elina Svitolina (n°9) n’a quant à elle eu besoin que de 41
minutes pour rallier les huitièmes, bénéficiant de l’abandon de
Paula Badosa alors que l’Ukrainienne venait de gagner le premier
set 6-4. L’Espagnole avait pourtant débuté la manche en
menant 4-1 mais elle a commencé à souffrir physiquement et a jeté
l’éponge. L’Ukrainienne sera opposée à Belinda Bencic dans un duel
de mamans. La Suissesse n’a pas joué ce mardi, puisque la Tchèque
Beljek a déclaré forfait.

Alexandrova et Noskova au
tapis

A noter également ce mardi la qualification de la finaliste de
l’an passé, Clara Tauson, au détriment de Peyton Stearns (6-2,
6-4), et les éliminations des têtes de série n°12 (Ekaterina
Alexandrova, battue 6-2, 4-6, 6-1 par Magda Linette) et n°10 (Linda
Noskova, battue 6-1, 6-4 par Sorana Cirstea).