Rovanperä ne veut pas “faire de la figuration”

Mathématiquement, Kalle Rovanperä peut décrocher un troisième
titre de champion du monde des rallyes, ce samedi à l’issue du tout
premier rallye d’Arabie Saoudite, s’il parvient à remonter un écart
de 21 points sur Sébastien Ogier et de 24 sur Elfyn Evans, ses
coéquipiers chez Toyota. Mais quoi qu’il arrive ce week-end, le
Finlandais de 25 ans fera ses adieux au WRC, car il se lancera dès
l’année prochaine en Super Formula, le réputé championnat japonais
de monoplaces.

Kalle Rovanperä s’est en effet lassé du rallye, comme il le
confie dans un longue interview à L’Equipe: « Je suis
lassé de la direction prise par le rallye, qui avec le travail sur
les vidéos ne requiert plus un pilotage d’improvisation mais un
pilotage de mémoire. Pour être au niveau des autres, il
faut passer énormément de temps derrière un écran entre les rallyes
et à la fin, on ne fait plus que ça de ses journées !
J’aime toujours autant être derrière le volant, mais tout ce qui
est autour est vraiment usant. Je n’ai plus cette flamme qui
brûlait en moi qui me motivait à faire tout ça
jusque-là. »

Le soutien de Toyota et Red
Bull

S’il brille en Super Formula, le Finlandais, à la fois
sponsorisé par Toyota et par Red Bull, espère avoir sa chance en
Formule 1. Et y briller. « C’est évident qu’il y a beaucoup de
politique pour avoir une place en F1 et que certains ne la méritent
pas sur le plan de la performance. Je sais que si je fais du bon
boulot, Toyota me soutiendra sur le long terme. Mais je ne veux pas
être le vilain petit canard qui débarque en F1 juste grâce à ça. Si
je progresse de manière continue, alors on gardera la F1 en tête.
Mais si j’atteins rapidement mes limites, alors il faudra
penser à autre chose. J’ai atteint le sommet en rallye, donc je ne
vais pas aller en F1 juste pour faire de la figuration. »
Les pilotes de l’écurie Haas (Esteban Ocon et Oliver Bearman), dont
Toyota est un partenaire important, ont peut-être du souci à se
faire…