Riyad Mahrez et l’Algérie, c’est tranché
La place et les prestations de
Riyad Mahrez avec l’Algérie depuis le début de la Coupe d’Afrique
des Nations continuent de diviser les supporters.
Les supporters de l’Algérie ont eu peur mardi soir, à l’heure où
leur sélection affrontait la République démocratique du Congo, en
huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des
Nations. Finalement qualifiés au bout du bout de la
prolongation (1-0),
les Fennecs ont longtemps buté sur le bloc adverse. Titulaire,
Riyad Mahrez n’a pas été à son avantage. De quoi remettre une pièce
dans la machine et alimenter les débats sur
son rôle au sein de l’équipe de Vladimir Petkovic.
Pourtant très en vue au début de la compétition avec trois buts
inscrits lors de la phase de poules, l’ancien de Manchester City
était déjà l’objet de discussions enflammées chez les supporters
des Fennecs. Mais ses prestations avaient un temps calmé ceux qui
estimaient qu’il devait laisser la place aux autres. Contre la RDC,
Riyad Mahrez n’a pas été flamboyant et a assez vite semblé dépassé
par les évènements.
Son sélectionneur a tout de même attendu jusqu’à la
soixante-dixième minute de jeu avant de le remplacer. Journaliste
sur RMC, Walid Acherchour est revenu sur les prestations de la star
algérienne. Et il n’a pas été très tendre avec lui, malgré quelques
formules d’usage avant d’amener ses critiques.
« (Riyad) Mahrez, avec toute la bienveillance du
monde (…), heureusement qu’il y a la qualification parce que son
match a été très, très compliqué. »
Riyad Mahrez attendu à un meilleur niveau face au Nigéria
Reconnaissant que les performances du joueur lors de la phase de
poules avaient « un peu enlev(é) les débats sur
sa titularisation », Walid Acherchour a estimé que la
question se posait de nouveau. « Mahrez a été un poids
avec le ballon. Les coups de pied arrêtés ont été très très mal
tirés, alors qu’on sait très bien que dans ce type de match, ce
sont des gâchettes très importantes. »
Pour autant, l’observateur ne se fait guère d’illusions sur les
choix à venir de Vladimir Petkovic. « Les débats vont
revenir, même si on sait très bien qu’il va continuer à
jouer. » Et de conclure avec un jugement cinglant :
« Si c’est ce Mahrez-là contre le Nigéria, en fait tu
joues à cloche-pied. » Fennecs et Super Eagles
s’affronteront le 10 janvier prochain (17h) pour une place dans le
dernier carré de la CAN 2025.
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