Rinderknech et Moutet en simple

Paul-Henri Mathieu a tranché ! Le capitaine de l’équipe de
France de Coupe Davis était en présence d’un groupe très homogène
pour le deuxième tour en Croatie, suite à l’absence sur blessure
des deux meilleurs joueurs français Arthur Fils et Ugo Humbert. Et
il a choisi de faire confiance à Arthur Rinderknech et Corentin
Moutet pour les simples, et Pierre-Hugues Herbert et Benjamin Bonzi
pour le double. Ironie de l’histoire, le joueur le mieux classé du
groupe France réuni à Osijek, Giovanni Mpetshi Perricard (36e),
n’aura qu’un statut de remplaçant pour cette rencontre qui se
déroulera sur terre battue indoor, à moins que « PHM » ne
décide de le lancer pour un simple (à enjeu ou pas) samedi.

Vendredi à 16h00, c’est Corentin Moutet (26 ans, 39e),
appelé pour la première fois en Coupe Davis, qui ouvrira le bal
face à Dino Prizmic (20 ans, 119e). Les deux hommes ne se
sont encore jamais affrontés, et le Francilien devra faire parler
son expérience, lui qui a notamment disputé la demi-finale de l’ATP
500 de Washington cet été, face au jeune Croate qui arpente le plus
souvent le circuit Challenger. Avec succès d’ailleurs, puisqu’il a
disputé cinq finales (pour deux victoires) depuis le mois de mai,
la plupart sur terre battue. Méfiance, donc.

Un double croate de haut
niveau

Ce sera ensuite Arthur Rinderknech qui entrera sur le court.
Numéro 56 mondial à 30 ans, le jeune marié vient de disputer les
huitièmes de finale à l’US Open, après avoir également joué une
demie à Kiztbühel et un quart au Queen’s cet été. Face à lui, l’un
des joueurs dont la carrière aurait été encore plus brillante sans
les quatre monstres Djokovic-Federer-Nadal-Murray, Marin Cilic,
aujourd’hui 59e mondial à 36 ans, éliminé d’entrée à l’US Open
(qu’il avait gagné en 2014) après un huitième de finale à
Wimbledon. Cilic avait battu Rinderknech à Roland-Garros en
2021, mais le Français avait pris sa revanche l’année suivante à
Bâle.

Samedi à 13h00, place au double, avec la paire Bonzi-Herbert
opposée à Pavic-Mektic. Les deux Français n’ont plus joué ensemble
depuis le mois de février et leur victoire à Marseille, et auront
fort à faire face à la paire croate, qui ne joue certes ensemble
qu’en Coupe Davis mais qui compte deux joueurs du Top 10 mondial en
double (Pavic 3e et vainqueur de trois Masters 1000 cette année
avec Arevalo, Mektic 10e et vainqueur à Cincinnati avec Ram). Si la
décision n’est pas encore faite, les autres simples opposeront (à
moins que les capitaines ne changent d’avis) Moutet à Cilic (1-0
pour le Croate dans les confrontations) puis Rinderknech à Prizmic
(0-0). En jeu, une place pour la phase finale à Bologne en
novembre.