Richardson, un chrono canon sur la piste

Matthew Richardson était décidé à reprendre son bien. A
l’occasion des Jeux d’été organisés l’an passé à Paris, le coureur
australien s’était emparé du record du monde du 200m lancé lors des
qualifications du tournoi olympique de vitesse individuelle. Il
avait alors bouclé la distance en 9’’091. Toutefois, quelques
minutes plus tard, Harrie Lavreysen avait abaissé la référence
absolue de trois millièmes de seconde et établi un nouveau record
du monde en 9’’088. Désormais passé sous bannière britannique,
Matthew Richardson n’était pas décidé à attendre une grande
compétition internationale pour tenter sa chance dans
l’exercice.

Le natif de Maidstone s’est ainsi rendu sur la piste du
vélodrome de Konya ce jeudi et le résultat a sans doute dépassé
toutes ses attentes. En effet, sur cette piste inaugurée en 2022 et
répondant à toutes les exigences modernes, le coureur de 26 ans n’a
pas seulement battu le record du monde. A une vitesse moyenne
atteignant les 80,5 km/h, il est devenu le premier sprinteur à
descendre sous les neuf secondes sur le 200m lancé avec un temps de
8’’941. Pour cela, il a bénéficié du matériel mis au point pour les
Jeux d’été de Paris par l’équipe britannique de cyclisme sur piste
avec quelques évolutions au niveau du guidon et des manivelles, qui
ont fait l’objet d’une impression 3D.

Richardson assure pouvoir faire
encore mieux

« Je suis venu ici pour ça et j’ai réussi à le faire, c’est donc
un sentiment assez agréable d’avoir atteint le seul objectif que je
m’étais fixé. Il y a un peu de soulagement, a confié Matthew
Richardson dans des propos relayés par le site spécialisé
Cyclingnews. C’était un peu plus rapide par rapport à ce
que j’avais pu réaliser auparavant. J’étais simplement passager du
vélo. Je lui ai donné un peu de direction puis il a quasiment
tourné tout seul. » Mais, admettant avoir « beaucoup roulé
en-dehors du couloir des sprinteurs », le Britannique assure qu’il
y a « un peu plus à aller chercher ».

En marge de cette tentative contre le record du monde du 200m
lancé, Charlie Tanfield s’est cassé les dents sur le record de
l’heure détenu par Filippo Ganna. S’il était bien parti, le
Britannique a baissé de pied dans les 30 dernières minutes et a
parcouru 53,967 kilomètres, soit à un peu moins de trois kilomètres
de la référence établie par l’Italien en octobre 2022 en Suisse.
Son compatriote Will Bjergfelt, quant à lui, a battu le record de
l’heure dans la catégorie paralympique C5 en bouclant 51,471
kilomètres en l’espace de 60 minutes. Il est ainsi devenu le
premier paracycliste à passer au-dessus des 50 kilomètres dans
l’exercice, ajoutant quasiment quatre kilomètres à la précédente
référence, établie par l’Italien Andrea Tarlao en 2014.