Richard Gasquet, le grand retour
Retraité des courts depuis la fin
mai, Richard Gasquet se prépare déjà à un retour raquette en
main.
Le 29 mai dernier, Richard Gasquet s’inclinait devant Jannik
Sinner – futur protagoniste malheureux d’une finale majuscule
contre Carlos Alcaraz – au deuxième tour des Internationaux de
France (6-3, 6-0, 6-4). Pour le Biterrois de 39 ans
(depuis le 18 juin dernier), l’heure des adieux sonnait ainsi. Non
sans émotion. Avec l’ovation méritoire du public parisien.
Avec le départ de Richard Gasquet, l’un des néo-mousquetaires,
une page du tennis tricolore s’est tournée. Comme avec Jo-Wilfried
Tsonga ou Gilles Simon avant lui. Pourtant l’histoire n’est pas
totalement finie. L’intéressé s’apprêtant déjà à renouer avec la
petite balle jaune, ces prochains jours dans le cadre de la Hopman
Cup.
Du 16 au 20 juillet, à Bari, le tournoi d’exhibition mixte par
nations verra Richard Gasquet faire équipe avec sa compatriote
Chloé Paquet. Cela en remplacement d’un Arthur Fils contraint au
repos en raison de ses problèmes dorsaux et ménagé en vue du
Masters 1000 de Toronto à la fin du mois.
Gasquet « pour le plaisir… »
D’ores et déjà, l’ancien maestro du tennis français a
rendez-vous avec le Croate Duje Ajdukovic et l’Italien Flavio
Cobolli. Deux adversaires aux envergures distinctes puisque classé
183e à l’ATP pour ce qui est du premier ; et futur
top 20 mondial pour le second. Il y a deux ans, Richard Gasquet
avait participé à cette Hopman Cup au côté d’Alizé Cornet, à
Nice.
« Je n’ai pas beaucoup joué depuis que j’ai arrêté, j’ai
tapé la balle seulement deux fois, dixit l’Héraultais.
Comme Arthur n’y va pas et que c’est une exhibition, on n’a pas
besoin d’être inscrit sur les listes officielles. Je suis prêt à en
jouer quelques-unes de temps en temps. C’est l’occasion de jouer un
petit peu. Pour le plaisir, c’est bien. La compétition ne me manque
pas du tout, je ne regarde pas beaucoup Wimbledon. Depuis Roland,
tout se passe très bien pour moi. J’ai fait beaucoup de sport,
surtout du foot, un peu de padel, et du golf. Je fais plus de sport
que jamais… »
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