Reprise en douceur pour Sinner

On ne l’avait plus vu depuis le 30 janvier et sa défaite en cinq
sets contre Novak Djokovic en demi-finale dans la chaleur de l’Open
d’Australie. On l’attendait lors de la cérémonie d’ouverture des
Jeux Olympiques de Milan-Cortina, ou dans les tribunes comme son
illustre compère serbe. Mais c’est à Doha que Jannik Sinner est
réapparu en public. Tête de série n°2 de l’ATP 500 qatari, où tout
le monde l’imagine déjà en finale contre Carlos Alcaraz, le joueur
italien était opposé à Tomas Machac pour son entrée en lice. Et
pour la troisième fois en trois matchs contre le Tchèque, il s’est
imposé, sur le score de 6-1, 6-4 en 1h10.

Cinq balles de match pour
Sinner

Tomas Machac n’avait plus joué depuis son abandon contre Arthur
Géa il y a deux semaines à Montpellier, son sixième abandon ou
forfait depuis un an. Et il a eu du mal à rivaliser avec le n°2
mondial, commettant notamment quatre double-fautes et devant
défendre onze balles de break, sans s’en procurer sur le service de
l’Italien. Dans le premier set, Sinner a breaké à 1-0 sur sa
quatrième occasion, puis à 4-1 sur sa deuxième occasion, avant
d’empocher cette manche, où il n’a perdu que trois points sur sa
mise en jeu. Dans le deuxième, Machac a mieux résisté et les jeux
ont défilé des deux côtés jusqu’à 2-2. C’est à ce moment-là que
Sinner a breaké sur sa première occasion du set. A 5-3, il s’est
procuré trois balles de match, toutes sauvées par le Tchèque, qui
en a encore sauvé une à 5-4, mais qui a fini par s’incliner.

Sinner peut faire le plein de
points d’ici mai

Jannik Sinner, qui était suspendu pour dopage l’an passé à cette
période, n’a aucun point à défendre jusqu’au Masters 1000 de Rome
début mai et peut donc espérer revenir sur Carlos Alcaraz, qui en a
1840 à défendre d’ici là et en compte 2700 d’avance au classement
virtuel ce lundi soir. Prochain adversaire pour l’Italien : Alexey
Popyrin (53e), à qui il n’avait laissé que sept jeux lors du
dernier US Open. En fin de programme, Daniil Medvedev, tête de
série n°4, a également franchi le premier tour, en disposant de
Juncheng Shang sur le score de 6-4, 6-2 en 1h16. Le Russe a servi 6
aces et a sauvé la seule balle de break que s’est procuré le
Chinois. Il a breaké à 2-2 dans le premier set et à 0-0 et 3-1 dans
le deuxième pour l’emporter. Il pourrait affronter Stefanos
Tsitsipas au tour suivant.