Quand Mikaela Shiffrin se juge

Il y a Mikaela Shiffrin et les autres en slalom dans ce
début de saison. Après avoir repoussé ses rivales à plus
d’une seconde et demie lors de sa victoire à Levi le week-end
dernier, l’Américaine a une nouvelle fois écrasé la concurrence ce
dimanche à Gurgl. Pourtant, la première manche laissait apparaître
une rivalité plus importante qu’en Finlande avec Lara Colturi,
Camille Rast et Wendy Holdener qui avaient su rester sous la
demi-seconde par rapport à la référence établie par la native de
Vail. Sauf que l’Américaine a changé de tempo sur le second tracé
proposé aux skieuses. « J’ai dû attaquer si fort
», a confié Mikaela Shiffrin peu après sa victoire dans des propos
recueillis par le site officiel de la FIS.

« Je savais que les autres étaient à l’offensive et il
n’y avait pas d’autre choix possible, a-t-elle ajouté. Il
fallait y aller. » Malgré une première manche solide et conclue en
première position, celle qui a remporté à cinq reprises le gros
Globe de Cristal du classement général de la Coupe du Monde a admis
avoir été « encore un peu stressée pour la deuxième manche » sans
que cela ait la moindre conséquence sur son engagement. «
En fin de compte, je suis tellement fière d’avoir su
produire une nouvelle fois mon meilleur ski », s’est-elle
alors réjouie. Une performance qui tient notamment à l’évolution
des conditions de neige pendant les heures séparant les deux
manches de ce deuxième slalom de la saison.

Shiffrin : « Bien pour moi
d’avoir à forcer »

« Les conditions de la deuxième manche étaient en fait
très bonnes, a noté Mikaela Shiffrin. C’était totalement
différent par rapport à la première, cela m’a semblé plus
simple à gérer. » Malgré tout, l’Américaine assure tirer
du positif de cette performance dans une saison dont le temps fort
reste les Jeux d’hiver organisés à Milan et Cortina d’Ampezzo, où
elle pourra faire oublier le zéro pointé de Pékin en 2022. «
C’est bien pour moi d’avoir à forcer à l’occasion de la
deuxième manche, même si c’est un peu difficile pour moi
», a-t-elle conclu. Une domination sans partage sur le slalom que
Mikaela Shiffrin aura l’opportunité de confirmer dès le week-end
prochain devant son public, à Copper Mountain.