Prudhomme n’en voudrait pas à Seixas s’il ne venait pas

Brillant deuxième du Tour de l’Algarve et vainqueur de sa
première étape chez les professionnels la semaine passée, à
seulement 19 ans, Paul Seixas s’est affirmé un peu plus comme la
pépite que le cyclisme français attendait. La question est
maintenant de savoir s’il sera aligné sur son premier Tour de
France dès cette année. A priori, son entourage au sein de l’équipe
Décathlon CMA CGM penche plutôt vers la Vuelta pour lui éviter une
trop forte pression.

Mais quel que soit son choix, le directeur du Tour de France
Christian Prudhomme ne lui en voudra pas, comme il l’a confié dans
une interview à Eurosport. « C’est juste une
évidence. Bien sûr que s’il est là, je ne vais pas faire la fine
bouche. Mais quand on a une pépite pareille, il est tellement
jeune, tellement jeune… C’est un pur talent, sans aucun doute.
Mais je ne doute pas que son équipe saura faire les
meilleurs choix, mieux que moi. S’il vient, on l’accueillera à bras
ouverts. S’il arrive en 2027, on sera très contents
aussi. »

Prudhomme : « C’est bien que
la France ait un candidat potentiel à la
victoire »

Christian Prudhomme (65 ans) verra-t-il un Français gagner le
Tour de France avant de prendre sa retraite ? Le dirigeant en rêve.
« Dans les grands pays de cyclisme, et la France en fait
partie, il y a un moment où c’est bien qu’il y ait quand même un
candidat potentiel à la victoire sur le Tour de France,
affirme-t-il. Mais je dis la même chose de l’Espagne, de l’Italie,
de la Belgique ou des Pays-Bas. Paul Seixas, c’est une
pépite. J’espère qu’il confirmera. Et que ce soit quand je
suis directeur du Tour ou pas, s’il peut gagner le Tour un jour, je
ne serai pas moins heureux si je ne suis plus directeur du Tour. Je
prendrai exactement le même plaisir. Parce que quand j’arrêterai,
ce n’est pas tout de suite, mais quand j’arrêterai, je serai de
toute façon au bord de la route. »

Prudhomme : « Ce serait une
hérésie de faire payer les gens »

Des routes payantes ou gratuites ? Cet hiver, certains avaient
proposé de faire payer les spectateurs pour assister aux étapes
afin de faire rentrer un peu d’argent dans les caisses du cyclisme.
Christian Prudhomme ne veut absolument pas en entendre parler.
« Je ris, mais en fait ça m’effraie. C’est voir le cyclisme
par le petit bout de la lorgnette. (…) Les gens du monde du
cyclisme, dans le petit monde du cyclisme voudraient que ça se
passe comme dans le foot, dans le rugby… Mais nous, nous ne
sommes nulle part chez nous. On n’a pas notre stade, on n’a pas
notre patinoire, on n’a pas notre parquet de basket, on n’a pas
notre piscine. On est sur la route qui ne nous appartient
pas et ne nous appartiendra jamais. Le Tour de France de mes rêves,
c’est le Tour de France qui passe devant chez moi. Pour moi, ce
serait une hérésie, une hérésie, de faire payer les gens. (…) Sur
la route du Tour de France, le principe, c’est la gratuité. En tout
cas, avec moi, ça restera toujours comme ça. On ne peut pas faire
comme si le public, le peuple du Tour de France, n’était pas partie
intégrante de son succès. » Rendez-vous le 4 juillet pour le
Grand Départ de Barcelone !