Pourquoi Caroline Garcia a refusé un chèque de 230 000 euros

Caroline Garcia a bien préparé sa reconversion. Avant même de
décider de mettre un terme à sa carrière de joueuse, la native de
Poissy a en effet lancé avec son compagnon Borjan Duran un podcast,
Tennis Insider Club, dans lequel l’ancienne joueuse reçoit chaque
semaine un acteur du circuit.

Paulo Badosa, Garbine Muuruza, Andrey Rublev, Iga Swiatek, Brad
Gilbert, Darin Cahill, Marion Bartoli, Justine Hénin… Telles sont
quelques-unes des personnalités du tennis qui ont défilé devant son
micro. De quoi en faire selon L’Equipe et l’institut
Choiseul, un membre du top 100 des jeunes dirigeants qui font le
sport business en France.

Et son podcast semble intéressé certains annonceurs. A l’en
croire, Caroline Garcia s’est ainsi vue proposer une belle somme de
la part d’une société de paris. Maos l’ancienne numéro 4 mondiale a
décidé de ne pas donner suite, comme elle l’a expliqué dans un
message intitulé « Voici pourquoi nous avons refusé 270
000 dollars. »

« Une croisade morale »

« Aujourd’hui, nous avons refusé une offre de
sponsoring de 270 000 dollars d’une société de paris pour notre
podcast. C’est une somme énorme, surtout pour une émission sportive
indépendante et pour moi, qui viens de prendre ma retraite du
tennis professionnel, a-t-elle écrit. Mais voici pourquoi
nous avons dit non. Au cours des deux dernières années, en
interviewant des joueurs, des entraîneurs, des agents et des
parents, un thème est revenu sans cesse: les paris sont devenus
l’une des principales sources de pression, d’abus et de haine dans
le sport moderne. »

« Chaque joueur, des stars du Top 10 aux joueurs
amateurs de l’ITF, a des histoires à raconter, a-t-elle
poursuivi. Des messages privés remplis d’insultes après un
match. Des gens qui réclament de l’argent parce qu’ils ont perdu un
pari. Même des menaces de mort. Non pas à cause du sport. À cause
des jeux d’argent. »

« Je ne veux pas que Tennis Insider Club contribue, même
indirectement, à un système qui alimente l’addiction, détruit des
vies et fait des athlètes des cibles quotidiennes, a-t-elle
renchéri. Les sociétés de paris investissent des millions en
sponsoring car ça fonctionne. Cela détourne l’attention. Cela
influence les comportements. Cela banalise le jeu. Mais nous ne
voulons pas que notre communauté soit entraînée dans cette voie. Il
ne s’agit pas d’une croisade morale. Je ne juge personne qui parie
occasionnellement, ni les athlètes qui acceptent des sponsors de
paris. Je choisis simplement ce que nous voulons défendre et ce que
nous ne voulons pas amplifier. »

« Notre mission est de raconter des histoires authentiques
du monde du tennis, d’inspirer les gens et de développer ce sport
de manière saine pour les athlètes et les fans. Accepter l’argent
des paris nous éloignerait de ce qui nous entoure. Et si nous
voulons que les athlètes nous fassent suffisamment confiance pour
se confier dans le podcast, pour partager leurs peurs, leurs doutes
et leurs problèmes de santé mentale, alors nous devons leur montrer
que nous privilégions les valeurs à l’argent », a-t-elle
encore lancé, ajoutant : « 270.000 dollars
représentent une somme importante. Mais construire quelque chose de
durable, d’honnête et de bénéfique pour le sport vaut bien plus.
Nous trouverons des partenaires qui partagent cette vision, qui
souhaitent grandir avec nous et non exploiter la pression que
subissent déjà les athlètes. Merci de soutenir notre projet. Ce
n’est que le début. Et nous le faisons de la bonne
manière. »