Pogacar ! Qui d’autre ?

Tadej Pogacar a appliqué son plan à la lettre.
Ayant affirmé auprès de la télévision belge vouloir « arriver seul
» pour remporter Liège-Bastogne-Liège, le champion du monde en
titre est passé des paroles aux actes pour remporter « la Doyenne »
pour la deuxième fois de suite sur le Quai des Ardennes. Ce long et
vallonné aller-retour entre Liège et Bastogne a débuté avec de
nombreuses tentatives d’échappée. Il a fallu attendre près
de 30 kilomètres pour voir un groupe de douze coureurs se former
avec notamment les Français Rayan Boulahoite, Valentin Retailleau
et Mathis Le Berre. Alors que le peloton emmené par les
équipes UAE Team Emirates-XRG et Soudal-Quick Step a un temps fait
de la résistance, l’échappée a fini par obtenir un bon de sortie et
prendre une avance maximale de cinq minutes et demie. Après de
longs kilomètres d’une situation stable, c’est la formation Ineos
Grenadiers qui a décidé de secouer le peloton en lançant Bob
Jungels en contre-attaque à 130 kilomètres du but. Le
Luxembourgeois a vite été rejoint par son coéquipier Tobias Foss.
Des mouvements qui ont provoqué une réaction du peloton,
qui a haussé l’allure notamment sous l’impulsion de Julien Bernard
pour l’équipe Lidl-Trek. En conséquence, l’avance de
l’échappée a commencé à fondre rapidement. Alors que le duo Ineos
Grenadiers a vu sa « chasse-patate » prendre fin à l’entame des 80
derniers kilomètres, l’échappée a perdu son unité avec Rayan
Boulahoite puis Jack Haig qui ont accéléré.

Pogacar s’est envolé dans la Côte
de la Redoute

Dans un peloton au rythme relancé par l’équipe Bahrain
Victorious, Warren Barguil est allé à terre, perdant le
contact avant de jeter l’éponge. C’est alors Domen Novak
qui a dicté l’allure du peloton pour son leader Tadej Pogacar,
mettant un terme à l’échappée avec 60 kilomètres encore à
parcourir. Les yeux se sont alors fixés sur la Côte de la Redoute
(1600 mètres à 8,8% de moyenne), là où le Slovène s’était isolé
l’an passé pour aller chercher la victoire sur « la Doyenne ».
Alors que Remco Evenepoel ne s’est pas montré sous son meilleur
jour, étant mal placé dans le peloton, Tadej Pogacar a
appliqué la même recette qu’en 2024 et lâché les chevaux à 34
kilomètres de la ligne d’arrivée, à l’approche des pentes les plus
sévères de la Côte de la Redoute. Alors que Tom Pidcock et
Julian Alaphilippe ont essayé de partir en contre, Romain Bardet a
été retardé par un incident mécanique le privant de l’espoir de
signer un deuxième podium consécutif. A l’avant, le porteur du
maillot arc-en-ciel a très vite creusé l’écart alors qu’un duo
composé de Tom Pidcock et Giulio Ciccone s’est formé aux dépens de
Julian Alaphilippe. Sauf que, malgré leurs efforts, ils
n’ont pu qu’assister à l’envol d’un Tadej Pogacar
impitoyable. Le Slovène a pu prendre plus d’une minute
d’avance sur ses poursuivants avant le pied de la Côte de la
Roche-aux-Faucons. Des pentes qui ont vu Tom Pidcock céder dans la
roue de Giulio Ciccone mais l’Italien a alors vu revenir Ben
Healy.

Ciccone devance Healy pour la
deuxième place

Les deux coureurs ont alors collaboré pour éviter de
voir revenir un groupe dans lequel ont pris place Kévin Vauquelin,
Marc Hirschi, Carlos Rodriguez ou encore Neilson Powless,
vainqueur d’A Travers la Flandre plus tôt cette saison. Un groupe
dans lequel Remco Evenepoel n’a pas pu garder sa place, rincé par
les efforts consentis jusque là dans une mauvaise journée pour le
champion olympique en titre. Ben O’Connor s’est sacrifié dans le
final pour essayer de ramener Michael Matthews sur le duo de
poursuivants et favoriser ses chances de podium. Sur le
Quai des Ardennes, c’est au petit trot que Tadej Pogacar a savouré
le neuvième Monument de sa carrière, sa troisième victoire sur
Liège-Bastogne-Liège après 2021 et 2024, levant le doigt
vers le ciel en mémoire de la mère de sa compagne Urska Zigart.
Pour la deuxième place, Giulio Ciccone a eu le dernier mot sur Ben
Healy quand Simone Velasco a réglé le sprint du groupe de
poursuivants pour termine quatrième. Axel Laurance termine premier
Français avec la huitième place. Quatre jours après avoir brillé
sur La Flèche Wallonne, Tadej Pogacar conclut la saison des
classiques avec un quatrième succès en sept courses. Le
Slovène peut se targuer d’être monté sur le podium des quatre
premiers Monuments disputés cette saison. C’est avec l’esprit léger
qu’il va pouvoir faire une longue pause dédiée à la préparation du
Tour de France, avec un retour à la compétition prévu en juin
prochain lors du Critérium du Dauphiné.

CYCLISME – UCI WORLD TOUR /
LIEGE-BASTOGNE-LIEGE
Classement final (252km) –
Dimanche 27 avril 2025
1- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates-XRG) en
6h00’09’’
2- Giulio Ciccone (ITA/Lidl-Trek) à 1’03’’
3- Ben Healy (IRL/EF Education-EasyPost) à
1’03’’
4- Simone Velasco (ITA/XDS-Astana) à 1’10’’
5- Thibau Nys (BEL/Lidl-Trek) à 1’10’’
6- Andrea Bagioli (ITA/Lidl-Trek) à 1’10’’
7- Daniel Felipe Martinez (COL/Red
Bull-Bora-Hansgrohe) à 1’10’’
8- Axel Laurance
(FRA/Ineos Grenadiers) à 1’10’’
9- Tom Pidcock (GBR/Q36.5) à 1’10’’
10- Neilson Powless (USA/EF Education-EasyPost) à
1’10’’
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