Grand espoir du cyclisme
français, Paul Magnier (21 ans) va tenter de franchir un nouveau
cap cette année après une saison 2025 à 19
victoires.
L’année 2026 débute bien pour Paul Magnier.
Le grand espoir français a prolongé cette semaine son
contrat avec la formation Soudal-Quick Step, avec qui
il est désormais lié jusqu’en 2029. Une belle récompense pour celui
qui sort d’une saison à 19 victoires (seul Tadej Pogacar a fait
mieux).
Le natif de Laredo (Texas) a surtout empilé les victoires en fin
de saison sur des courses à étape de second plan, comme le Tour de
Slovaquie, le Tour de Croatie et le Tour de Guangxi. Son objectif
est de franchir un cap sur le plan qualificatif, et notamment de
briller sur les courses d’un jour.
« Je pense que nous aurons plusieurs leaders pour
les Classiques. Nous pouvons jouer différentes cartes avec Dylan
van Baarle, Jasper Stuyen, Tim Merlier, moi-même et même Lawrence
Rex. Nous avons cinq grands coureurs capables d’aller loin dans la
course », a confié le Français à Cyclingnews, en marge du
stade de préparation de son équipe à Calpe (Espagne).
Paul Magnier sur les classiques et sur le
Giro
Alors que son équipe va revenir à son ADN
initial, sur les Flandriennes, après le départ de Remco Evenepoel,
Paul Magnier espère avoir un rôle jouer sur le Tour des Flandres et à Paris-Roubaix dans les années à
venir. Mais sans doute dès cette année. « Si je peux déjà vraiment jouer sur l’Omloop (Het
Nieuwsblad), Gand-Wevelgem et A Travers la Flandre, ça va être une
super belle saison », a confié le Tricolore, 2e de
l’Omloop en 2025.
« Je ne veux pas brûler les étapes et participer à des
courses juste pour être sur la ligne de départ. C’est comme
le Tour de France ; si un jour j’y participe, je veux être performant. Je
crois toujours que j’ai besoin de progresser et d’accumuler encore
une saison d’entraînement pour vraiment briller dans les plus
grandes courses », ajoute celui qui est comparé en
Belgique à Tom Boonen.
On comprend donc que Paul Magnier, qui est
sans doute le meilleur sprinteur tricolore à l’heure actuelle, ne
sera pas présent au départ du Tour de France 2026. C’est Tim
Merlier qui chassera les étapes sur la Grand Boucle pour
Soudal-Quick Step alors que Magnier prévoit de disputer le Tour
d’Italie.
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