Paul Magnier, coup de tonnerre sur Tirreno-Adriatico ?

Comme le veut la tradition, cette semaine se déroulent en même
temps Paris-Nice et Tirreno-Adriatico. Et Paul Magnier, le grand
espoir du sprint français, qui fêtera ses 22 ans le mois prochain,
a décidé de s’aligner sur la course italienne. Après avoir déjà
décroché 26 victoires durant sa carrière sur des courses de second
rang (Tour de Grande-Bretagne, Tour de Slovaquie, Tour de Guangxi…)
où les meilleurs sprinteurs du monde était absents, le coureur de
Soudal-Quick Step se frotte cette semaine sur « la course
entre deux mers » aux cadors du sprint mondial.

Si tout se passe comme prévu, les étapes de mercredi et de
dimanche se termineront avec un sprint massif. Et Paul Magnier
compte bien tirer son épingle du jeu, lui qui a franchi un cap
depuis un an. « La course de l’an dernier reste un mauvais
souvenir. J’avais beaucoup souffert de la pluie et des étapes
longues, mais en même temps à la fin de la saison, j’ai vraiment
passé un palier dans les sprints. J’ai un peu plus compris comment
ça fonctionnait et j’ai aussi trouvé un bon poisson-pilote avec
Dries Van Gestel, qui sera là cette semaine autour de moi, donc je
suis très motivé », explique-t-il dans les colonnes de
L’Equipe.

Paul Magnier espère une bonne
météo

Jonathan Milan, Jasper Philipsen et Arnaud De Lie sont notamment
présents sur ce Tirreno-Adriatico, dont la première étape a été
remportée par Filippo Ganna lors d’un contre-la-montre individuel.
Une belle occasion de jauger son niveau. « J’ai acquis
beaucoup d’expérience l’an passé, ce sera la première fois que je
vais sprinter (cette saison) contre un grand sprinteur comme Milan,
donc je suis excité de découvrir ça », poursuit-il.

« C’est une course intense, bien placée dans le
calendrier. Si la météo pouvait être bonne cette semaine, ce serait
un peu un avantage (les prévisions annoncent un peu de pluie tout
au long de la semaine, ndlr). L’année dernière, j’ai pu gagner des
sprints en World Tour sur le Tour de Pologne et celui de Guangxi.
Là, c’est vraiment un plateau de très gros sprinteurs et je suis
très curieux de voir où je me situe, d’essayer d’obtenir le
meilleur résultat possible. » Alors que Paul Seixas
confirme semaine après semaine son statut de grand espoir français
pour les courses à étapes et les classiques, à Paul Magnier d’en
faire autant sur les sprints !