Paul Magnier, changement confirmé

Après sa folle saison 2025 (19 succès, soit le deuxième meilleur
total derrière Tadej Pogacar), Paul Magnier est logiquement très
attendu cette année. Et ce n’est pas sa première course en 2026 qui
va changer cela. En effet, présent lors du Grand Prix de
Valence, le 25 janvier dernier, le sprinteur français a pris la 2e
place de la course, derrière le Néerlandais Dylan
Groenewegen (Unibet Rose Rockets) mais devant Emilien Jeannière
(TotalEnergies).

Auteur d’une première sortie remarquée donc, le coureur de la
formation Soudal-Quick Step aurait ensuite dû enchaîner avec le
Tour de la Communauté valencienne (du 4 au 8 février), mais son
équipe a finalement décidé de ne pas l’aligner. Car, « il
est plus bénéfique de le laisser s’entraîner à domicile plutôt que
de lui faire disputer une nouvelle course par étapes »,
comme l’équipe belge l’a notamment expliqué auprès du quotidien Het
Laatste Nieuws.

Magnier va ensuite
enchaîner les Classiques avant le Giro

En Espagne, le Wolfpack se présentera donc avec sept coureurs
belges, à savoir Louis Vervaeke, Dries Van Gestel, Viktor Soenens,
Jasper Schoofs, Yves Lampaert, Steff Cras et Ayco Bastiaens. Il
faudra donc encore un peu patienter pour revoir Magnier à l’oeuvre.
Normalement, le Grenoblois devrait être aligné peu de temps
après lors du Tour de l’Algarve (du 18 au 22 février).

Derrière, le sprinteur tricolore aura un programme chargé lors
des Classiques flandriennes, avec le Circuit Het Nieuwsblad (le 28
février), l’E3 Saxo Classic (le 27 mars), Gent-Wevelgem (le 29
mars) puis enfin À travers la Flandre (le 1er avril). Après ce bel
enchaînement en Belgique, Magnier devrait enchaîne avec
l’un des gros rendez-vous de saison 2026 avec le Tour
d’Italie, à partir du 8 mai et jusqu’au 31. De l’autre
côté des Alpes, il tentera de faire mieux qu’en 2025 (non-partant
lors de la 16e étape) et d’être un candidat crédible pour ramener
le maillot cyclamen, qui récompense le leader du classement par
points, jusqu’à Rome.