Norris impérial, Verstappen éclatant

L’euphorie continue pour Lando Norris ! Deux semaines après
s’être emparé de la tête du championnat du monde avec une victoire
au Mexique, le pilote McLaren a conclu un week-end parfait à
Interlagos en dominant un Grand Prix du Brésil animé. Et l’un des
acteurs principaux restera Max Verstappen, qui a signé une remontée
absolument incroyable alors qu’il avait dû s’élancer depuis la
ligne des stands après avoir changé ses réglages au sortir d’une
séance de qualifications cauchemardesque et opté pour un moteur
neuf. Dès l’extinction des feux, Lando Norris a conservé la mais
face à Andrea Kimi Antonelli et Charles Leclerc.

Isack Hadjar s’est montré offensif face à Oscar Piastri grâce
aux pneus tendres choisis pour le départ mais sans succès. Une
entame de course qui a vu Lewis Hamilton subir un contact avec
Carlos Sainz et endommager sa Ferrari d’un point de vue
aérodynamique. Déjà parti à la faute ce samedi lors du sprint,
Gabriel Bortoleto a conclu un week-end à oublier devant son public
avec une nouvelle sortie de piste dès le 2eme tour, qui a provoqué
une intervention de la voiture de sécurité longue de quatre
boucles. Dans le même temps, Lewis Hamilton a endommagé son aileron
avant dans un contact avec l’Alpine de Franco Colapinto, le
contraignant à un passage anticipé aux stands.

Zéro pointé pour
Ferrari

Se plaignant d’une monoplace difficile à manier, le septuple
champion du monde a jeté l’éponge à l’entame du 39eme tour. Un
abandon qui a conclu le dimanche cataclysmique de Ferrari. En
effet, lors de la relance après la voiture de sécurité, Charles
Leclerc a été la victime collatérale d’un accrochage entre Oscar
Piastri et Andrea Kimi Antonelli. Trop optimiste au freinage,
l’Australien a bloqué une roue avant d’entrer en collision avec la
Mercedes de l’Italien. Un incident qui a valu au pilote McLaren une
pénalité de dix secondes lourdes de conséquences. La Ferrari étant
arrêtée en bord de piste, c’est une voiture de sécurité virtuelle
qui a neutralisé l’épreuve.

Ce dont Max Verstappen a profité pour limiter la perte de temps
liée à un changement de pneus impromptu causé par une crevaison
lente. Reparti bon dernier, le Néerlandais s’est alors lancé dans
une chevauchée fantastique, doublant ses adversaires à tour de
bras. Un début de course qui a surtout confirmé que l’option
proposée par les pneus durs n’était pas idéale d’un point de vue de
la performance et l’ensemble des pilotes a vite basculé sur une
stratégie à deux arrêts. En tête de la course, Lando Norris a
attendu l’entame du 31eme tour pour obliquer vers les stands une
première fois, soit après ses rivaux.

Piastri, une erreur lourde de
conséquences

Avec sa pénalité, Oscar Piastri a attendu huit boucles de plus
pour l’imiter, ressortant en 8eme position. Entre-temps, Max
Verstappen et George Russell avaient fait de même. Les choix
stratégiques ont très vite occupé les communications radio avec
notamment Oscar Piastri qui a remis en doute celui de McLaren
consistant à faire un deuxième relais en pneus tendres. Il a alors
reçu la consigne d’accélérer l’allure pour reprendre du temps avant
son deuxième arrêt effectué à l’entame du 52eme tour, lui
permettant de finir en medium. Un arrêt effectué un tour après
celui de son coéquipier, qui était en réponse à celui de George
Russell.

Alors que le Britannique est solidement resté en tête,
l’Australien était alors ressorti en septième position derrière
Oliver Bearman, auteur d’une nouvelle performance solide à
Interlagos. De son côté, Max Verstappen s’est lancé à l’attaque
pour les 17 derniers tours avec un train de pneus tendres. Ressorti
en quatrième position devant Oscar Piastri, il s’est mis en chasse
derrière George Russell. Le dépassement a eu lieu au 63eme tour
mais aller chercher Andrea Kimi Antonelli était une tout autre
affaire et il s’est cassé les dents. Aux avant-postes, Lando Norris
a conclu une course sans incidents avec une septième victoire cette
saison.

Norris plus que jamais leader du
championnat

Pour 362 millièmes de seconde, Andrea Kimi Antonelli a sauvé sa
deuxième place face à Max Verstappen. George Russell termine au
pied du podium, ne cédant pas contre Oscar Piastri. L’Australien se
contente d’une cinquième place et fait une très mauvaise opération
au championnat. Costaud, Oliver Bearman s’offre une sixième place
devant les Racing Bulls de Liam Lawson et Isack Hadjar. Seul pilote
à n’avoir fait qu’un seul arrêt, le Néo-Zélandais a tout donné pour
résister avec succès. Alors que Nico Hülkenberg apporte deux
nouveaux points à Sauber, Pierre Gasly a conclu un joli week-end
avec la dixième position et un point de plus pour Alpine.

Esteban Ocon, parti des stands comme Max Verstappen, n’a pu
faire mieux que douzième. Au championnat, le carton plein de Lando
Norris et les déboires d’Oscar Piastri offrent au Britannique une
marge de 24 points à trois Grands Prix de la fin de la saison. Max
Verstappen, quant à lui, est désormais relégué à 49 longueurs du
leader. Chez les constructeurs, Mercedes profite du zéro pointé de
Ferrari pour s’envoler dans la course à la deuxième place derrière
McLaren. Les pilotes vont désormais prendre la direction de Las
Vegas pour un des Grands Prix les plus attendu de l’année, avec les
moteurs qui vont vrombir sur le mythique Strip.