Nadir Hifi bientôt en NBA ?

Le 22 juin 2023, pendant que Victor Wembanyama était appelé en
n°1 par Adam Silver lors de la draft NBA, suivi par ses
compatriotes Bilal Coulibaly, Rayan Rupert et Sidy Cissoko, Nadir
Hifi n’était drafté par aucune franchise. Le meneur alors sur le
point de fêter ses 21 ans sortait pourtant d’une énorme saison avec
Le Portel (16,8pts de moyenne) et venait d’être recruté par le
Paris Basketball pour trois ans, le club de la capitale se disant
« prêt à tout mettre en œuvre pour lui permettre
d’atteindre son objectif de NBA« . Deux ans et demi plus
tard, Nadir Hifi porte toujours le maillot parisien, où il a vécu
une saison 2024-25 de rêve avec un titre de champion de France à la
clé, mais n’a toujours pas joué la moindre minute en NBA.

Nadir Hifi: « Je deviens de
plus en plus prêt »

C’est désormais son but, comme il l’affirme en ce début d’année
dans une vidéo de Kombini. « Aujourd’hui, mon objectif est
clairement la NBA. Je pense que je deviens de plus en plus prêt, en
regardant la NBA. Comment j’évolue aussi, sur mon jeu et ma
maturité », explique le natif de Strasbourg, qui a pour
modèle Kobe Bryant (« pour sa mentalité, son étique de
travail ») et LeBron James (« sa façon de gère
son hygiène de vie, l’investissement qu’il met sur son
corps »), et qui cite Steve Curry, Michael Jordan et
Shaquille O’Neal pour compléter son cinq majeur de rêve.

Une occasion manquée à l’été
2024

A l’été 2024, Nadir Hifi avait eu l’occasion de disputer la
Summer League de Las Vegas avec Minnesota. Il avait brillé (14,5
points de moyenne en 14 minutes) mais avait dû rentrer en France
suite à un problème familial. Il n’a pas eu d’autres chances
depuis, et assurait en septembre 2024 auprès de First Team
que son principal handicap résidait dans… la longueur de ses bras !
« Ce qui me manque pour la NBA, c’est ma taille, mon
envergure. À Minnesota, ils ont mesuré deux fois mon envergure
parce qu’ils étaient choqués. J’ai des petits bras quoi… Avec un
temps d’adaptation de un ou deux ans pour me préparer et me former
à la NBA, avec mon talent et même si ma taille sera un petit
problème, je pense que je peux montrer des choses. » Ses bras
n’ont pas poussé pendant les derniers mois, mais Nadir Hifi est
devenu un joueur confirmé d’Euroligue, qui tourne à 20 points de
moyenne en 18 matchs cette saison. Suffisant pour convaincre une
franchise NBA de le recruter ?