Mpetshi Perricard s’en sort, anniversaire raté pour Bonzi

Après deux mois et demi sur terre battue, avec en point d’orgue
cette magnifique finale de Roland-Garros entre Carlos Alcaraz et
Jannik Sinner, place à cinq semaines de gazon ! Sept Français sont
à Stuttgart cette semaine, et ils étaient deux à entrer en lice ce
lundi. Giovanni Mpetshi Perricard, n°36 mondial, qui avait créé la
sensation l’an passé à Wimbledon en disputant les huitièmes de
finale après être sorti des qualifications, défiait Roman
Safiullin, n°74, pour ses débuts sur herbe. Et le géant de 21 ans
s’est imposé en trois sets après une bataille de 2h15, infligeant
au Russe une cinquième défaite de suite : 7-6, 3-6, 7-5. Sur cette
surface où son jeu peut faire fureur, le Lyonnais a été bien aidé
par son service, avec 26 aces au compteur (pour 5 double-fautes).
Mais il a tout de même dû défendre 17 balles de break.

Mpetshi Perricard en a notamment sauvé sept dans la première
manche, puis trois balles de set dans le tie-break, qu’il a
finalement gagné 12-10. Il a ensuite sauvé quatre balles de break
dans le deuxième set, mais la cinquième a été la bonne pour le
Russe, qui a breaké à 4-3 puis a conclu sur un jeu blanc. Tout
s’est donc joué dans la troisième manche, où le Français a perdu
son service à 1-1, mais a immédiatement débreaké. Il a ensuite eu
deux balles de break à défendre à 5-5, mais les a sauvées, et a
enchaîné avec un break pour remporter ce match sur sa première
occasion. Au prochain tour, il défiera Felix Auger-Aliassime,
finaliste à Stuttgart en 2019 et 2021, mais très irrégulier cette
saison.

Bonzi commence sa 30e année par
une défaite

Autre Français en lice ce lundi, Benjamin Bonzi. Mais le jour de
son 29e anniversaire, le 61e mondial s’est incliné face à un joueur
mieux classé, Jiri Lehecka (33e). Eliminé d’entrée à Roland-Garros
par son compère de double en Coupe Davis Pierre-Hugues Herbert, le
Gardois s’est de nouveau incliné d’entrée, sur le score de 6-4, 6-4
en 1h16 face au Tchèque, qui était quant à lui tombé au troisième
tour Porte d’Auteuil face à Jannik Sinner. Auteur de 13 aces, Jiri
Lehecka a sauvé les deux balles de break que s’est procuré le
Français, qui étaient toutes les deux des balles de 3-3 dans le
premier set.

Un break à 1-1 dans la première manche et à 0-0 dans la deuxième
ont permis au Tchèque de l’emporter et d’aller défier Jan-Lennard
Struff au tour suivant. Benjamin Bonzi, dont le gazon n’est pas la
surface préférée, va poursuivre sa préparation pour Wimbledon la
semaine prochaine du côté de Majorque. A noter également ce lundi
la qualification de la tête de série n°6 Brandon Nakashima contre
Jacob Fearnley après trois sets et 1h55 de jeu : 4-6, 7-6, 6-1.