Moutet et Mpetshi Perricard également en demies

Les Français ont le vent en poupe en cette fin de saison. Une
semaine après qu’Arthur Rinderknech a été tout près de remporter à
Shanghai son premier titre en Masters 1000, finalement revenu au
Monégasque Valentin Vacherot, héros du week-end en tennis, trois
autres Tricolores sont peut-être en passe d’imiter Rinderknech.

Après Ugo Humbert, premier à montrer la voix ce vendredi à
Stockholm en validant son billet pour sa première
demi-finale depuis Eastbourne en juin dernier en disposant en trois
sets de l’Italien Lorenzo Sonego, Corentin Moutet, à Almaty
(Kazakhstan) et Giovanni Mpetshi Perricard, en lice, lui, à
Bruxelles, se sont également hissés dans le dernier carré. Moutet,
qui ne s’était plus retrouvé aussi haut dans un tournoi depuis juin
dernier et sa défaite en finale sur le gazon de Majorque contre le
Néerlandais Tallon Griekspoor, a poursuivi sa belle semaine kazakhe
en se débarrassant de l’Allemand Jan-Lennard Struff, 98e au
classement.

Une victoire dans la douleur (6-4, 7-5) après près de deux
heures de jeu du 41e mondial, d’abord sorti vainqueur de la
première manche après avoir réussi à prendre pour la troisième fois
de la manche le service de son adversaire. Mal embarqué ensuite
dans le set suivant, qui avait vu Struff breaker le premier pour
mener 3-0, le dernier arrivé en équipe de France a su recoller puis
passer devant au meilleur moment après avoir de nouveau fait céder
le grand Allemand sur sa mise en jeu. Le Parisien mène désormais
4-0 face à l’ancien membre du Top 25.

Première pour Mpetshi
Perricard

De son côté, Mpetshi Perricard s’était incliné lors des quatre
matchs qu’il avait disputés contre Lorenzo Musetti avant de
pénétrer sur le court de Bruxelles vendredi en quarts de finale et
d’y retrouver sa bête noire. Toutefois, à la différence des quatre
précédentes confrontations, c’est cette fois le Lyonnais qui a
dicté sa loi – en deux sets (6-4, 7-6) à l’Italien et numéro 8
mondial. Lorsque dans le jeu décisif du deuxième set, le 37e au
classement, qui menait alors déjà un set à rien, a laissé passer sa
première balle de match, beaucoup ont imaginé que Musetti allait se
saisir de l’occasion pour se relancer dans la partie et obliger le
Français à s’embarquer dans une dernière manche. Il n’en a rien
été.

Après avoir écarté cette opportunité de conclure en faveur de
« GMP », le quart de finaliste du dernier US Open en a
offerte une autre à notre jeune représentant sur deux… doubles
fautes de rang. Le bourreau de Taylor Fritz à Shanghai n’a cette
fois pas laissé passer sa chance. Pour une place en finale, le
protégé d’Emmanuel Planque devra maintenant se débarrasser de Jiri
Lehecka, qui avait profité plus tôt dans la journée de l’abandon du
malheureux Benjamin Bonzi, de nouveau blessé. Les deux hommes ne se
sont encore jamais rencontrés.