Montauban retrouve le Top 14 !

Montauban est allé au bout de l’exploit.
Seulement sixième de la saison régulière de Pro D2, le club du
Tarn-et-Garonne a confirmé lors d’une finale face à Grenoble ses
deux succès loin de sa cuvette de Sapiac pour aller chercher le
titre et le billet pour le Top 14. Une finale qui a vu les
Montalbanais mettre très vite la main sur le ballon face à des
Grenoblois maladroits. Toutefois, les joueurs de Sébastien
Tillous-Borde n’ont pas été récompensés de leurs efforts.
Retrouvant de l’allant, les Isérois ont su mettre en
difficulté la défense de l’USM Sapiac et ce dernière a fini par se
mettre à la faute. Romain Trouilloud a profité de
l’occasion pour ouvrir le score sur pénalité au quart d’heure de
jeu. Le centre a alors rendu le rôle de buteur à Sam Davies, qui
était provisoirement sorti de la pelouse pour se faire soigner une
épaule douloureuse à la suite d’un déblayage intense en tout début
de rencontre.

Peu après la moitié de ce premier acte, l’ouvreur gallois a
bonifié l’effort de ses coéquipiers en mêlée en passant à son tour
une pénalité, donnant alors six points de marge aux Grenoblois.
Mais l’indiscipline a alors changé de camp avec
deux fautes en l’espace de cinq minutes permettant à Jérôme Bosviel
de débloquer le compteur de Montauban puis de remettre les deux
équipes à égalité avec dix minutes encore à jouer avant la pause.
Un temps qui a été en faveur des Montalbanais. En effet, sur une
relance de Jérôme Bosviel après un long jeu au pied de Marc Palmier
resté dans les limites du terrain, Sikumbuzo Notshe a été décalé
par ses centres pour aller aplatir en coin le premier essai de la
rencontre, qui n’a pas été transformé.

Montauban a vacillé

Mais une rencontre de Montauban ne pouvait pas se
dérouler sans un drop de Jérôme Bosviel. Sur le dernier
ballon de la première période, l’ouvreur du club du Tarn-et-Garonne
a tenté sa chance depuis les 25 mètres et il a trouvé la cible pour
la dixième fois de la saison. L’USM Sapiac a ainsi retrouvé son
vestiaire avec une marge de huit points. Dès le retour sur la
pelouse du Stade Ernest-Wallon, les deux équipes ont essayé de
mettre l’autre en difficulté par le jeu au pied. Mais c’est
bien Montauban qui a frappé le premier. Sur un contre
initié depuis ses 22 mètres par un Hugo Zabalza à peine entré en
jeu, le ballon est revenu dans les mains de Josua Vici. Si ce
dernier n’a pas assuré sa transmission, le ballon a été conservé
par les Montalbanais et Fred Quercy a été envoyé à l’essai. Jérôme
Bosviel a alors passé la transformation et offert quinze points
d’avance à sa formation avec 35 minutes encore à jouer.

Mais c’était sans compter sur la capacité de réaction de
Grenoble, qui a terminé la saison régulière en première position et
souhaitait faire respecter la hiérarchie. A peine quatre
minutes plus tard, Wilfried Hulleu a relancé cette finale après
avoir su résister au retour de la défense de Montauban en
aplatissant un essai transformé par Sam Davies. Dans la foulée,
Marc Palmier a manqué une pénalité longue distance mais Sam Davies,
quant à lui, n’a pas tremblé à l’heure de jeu pour ramener le FCG à
cinq unités. La dynamique de la rencontre a totalement changé avec
des Montalbanais qui ont accusé le coup.

Grenoble n’a pas saisi sa
chance

Le buteur de Grenoble a récidivé dans la foulée pour réduire
l’écart à seulement deux points. L’international gallois s’est
alors inspiré de Jérôme Bosviel en tentant un drop à l’entame du
dernier quart d’heure mais la réussite n’était pas au rendez-vous.
Il a ensuite vu sa tentative sur pénalité manquer la cible,
empêchant le club isérois de passer devant au score. Dans
une fin de match à l’énergie, la moindre erreur a coûté
cher. Et la première au sol des Grenoblois dans la
deuxième période a permis à Thomas Fortunel de se présenter face
aux poteaux. Le héros de l’USM Sapiac lors de la victoire à
Colomiers en barrages n’a pas tremblé pour donner un peu d’air et
cinq points d’avance aux siens avec six minutes encore à jouer.
Avec l’énergie du désespoir, les Isérois ont joué leur va-tout avec
une pénalité jouée à la main à trois minutes de la sirène.

Toutefois, le geste n’a pas été fait de manière réglementaire et
le ballon a été rendu à Montauban sur une mêlée. Au courage, les
joueurs de Sébastien Tillous-Borde ont mis en échec un dernier
ballon porté grenoblois pour récupérer le ballon sur une dernière
mêlée alors que la sirène a retenti. Un dernier dégagement
offre à Montauban un troisième titre de champion de France de Pro
D2 après 2001 et 2006 aux dépens d’une courageuse équipe de
Grenoble (19-24). Retombé en Fédérale 1 en 2010, l’USM
Sapiac va retrouver l’élite du rugby professionnel français dès la
saison prochaine. Grenoble, pour sa part, échoue en finale pour la
troisième fois de suite et aura une dernière chance le week-end
prochain lors d’un « Access Match » contre le 13eme du Top 14.