Monfils en vedette à Las Vegas

Avant de prendre la direction de la Californie pour y disputer
le premier Masters 1000 de la saison, à Indian Wells, certains des
meilleurs joueurs du monde feront un détour par Las Vegas le 1er
mars prochain. La T-Mobile Arena (18 000 places) accueillera en
effet le « MGM Slam », un tournoi exhibition qui réunira
Gaël Monfils, Alexander Bublik, Joao Fonseca, Lorenzo Musetti,
Taylor Fritz, Tommy Paul, Nick Kyrgios et Casper Ruud.

La formule de ce tournoi sera simple. Elle consistera en un
tie-break de 10 points à élimination directe. Il faudra donc
rapidement rentrer dans son match. Qui dit exhibition dit forte
dotation, et ce sera évidemment le cas à Las Vegas lors de ce
tournoi sponsorisé par la banque Capital One. Le joueur vainqueur
remportera 1 million de dollars, soit quasiment la somme que
remportera le gagnant d’Indian Wells deux semaines plus tard.

Monfils arrivera d’Amérique du
Sud

Pour la dernière saison de sa carrière, Gaël Monfils, qui fêtera
ses 40 ans au mois de septembre, a été invité à disputer cette
exhibition, et nul doute qu’il gratifiera le public du Nevada de
ses meilleurs coups. Actuellement 68e mondial, le dernier
« nouveau Mousquetaire » du tennis français à ne pas
avoir encore pris sa retraite débutera sa saison 2026 à Auckland,
où il défendra son titre, puis disputera l’Open d’Australie, avant
de prendre part à la tournée sur terre battue sud-américaine, à
Buenos Aires et Rio, où il n’a plus joué depuis 2018. Il se rendra
ensuite aux Etats-Unis, à Las Vegas donc, puis à Indian Wells et
Miami, avant d’entamer la saison européenne sur terre battue, avec
en point d’orgue son dernier Roland-Garros.

Une exhibition de
plus…

Si la présence de Gaël Monfils dans une exhibition à 1 million
de dollars pour sa dernière saison ne devrait pas être sujette à
critiques, celle de cadors du circuit tels que Lorenzo Musetti,
Taylor Fritz, Alexander Bublik ou Casper Ruud, tous membres du Top
15, peut susciter le débat.

Les joueurs du circuit ATP se sont en effet souvent plaints ces
dernières saisons d’un calendrier surchargé, avec un trop grand
nombre de tournois à disputer, mais beaucoup continuent de disputer
des exhibitions lucratives. Les deux actuels monstres du circuit,
Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, disputeront d’ailleurs un match en
Corée du Sud le 10 janvier, huit jours avant l’Open d’Australie