Merlier intraitable !

Quatorzième victoire de la saison pour Tim Merlier ! Le maillot
de champion d’Europe donne des ailes au sprinteur belge, qui a
remporté ce samedi sa deuxième étape sur le Renewi Tour (ex-Tour du
Bénélux). Le coureur de 32 ans, déjà vainqueur mercredi, s’est
imposé au terme d’un sprint massif, comme attendu, après cette 4e
étape flandrienne jalonnée de quinze petites bosses.

A 200m de la ligne, le sprinteur de Soudal-Quick Step a quitté
le milieu de la route pour se faufiler vers la droite, où il a pu
s’ouvrir le chemin de la victoire, la 64e de sa carrière. Il a
devancé sans trembler le Tchèque Pavel Bittner et le Néerlandais
Olav Kooij, alors que le Français Paul Penhoët finit au pied du
podium. Arnaud De Lie, qui n’a pas pris part à ce sprint, pas plus
que le vainqueur de vendredi Mathieu van der Poel, conserve la tête
du classement général.

Une échappée de six
coureurs

Cette étape était bien sûr annoncée réservée aux sprinteurs,
mais cela n’a pas empêché six coureurs de tenter leur chance. Dès
le 8e kilomètres, Dries De Bondt, Colby Simmons, Michel Ries, Ward
Vanhoof, Leander Van Hautegem et Lukas Kubis sont partis aux
avant-postes et sont restés en tête pendant quasiment toute cette
étape. Les six hommes ont compté jusqu’à 4’10 d’avance et, Vanhoof,
le coureur de Flanders-Baloise, a remporté les deux sprints
intermédiaires.

A 24 kilomètres de l’arrivée, Ries (Arkéa-(BxB Hotels), a été le
premier à être repris par le peloton, De Bondt et Kubis ont tenté
de partir à quatre kilomètres de la fin, mais sous l’impulsion des
Tudor, Lotto, Soudal-Quick Step ou encore Visma-Lease a Bike, tout
ce petit monde a été repris, pour laisser place au sprint final.
Dimanche, la dernière étape se déroulera autour de Louvain. Pour
une nouvelle arrivée au sprint ?

CYCLISME – UCI WORLD TOUR / RENEWI TOUR
4eme étape (Riemst – Bilzen-Hoeselt,
198,5km) – Samedi 23 août 2025
1- Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) en 4h19’29
2- Pavel Bittner (RTC/Picnic-PostNL) mt
3- Olav Kooij (PBS/Visma-Lease a Bike) mt
4- Paul Penhoët (FRA/Groupama-FDJ)
mt
5- Matevz Govekar (SLO/Bahrain-Victorious) mt
6- Biniam Girmay (ERY/Intermarché-Wanty) mt
7- Axel Laurance (FRA/Ineos
Grenadiers) mt
8- Simon Dehairs (BEL/Alpecin-Deceuninck) mt
9- Tord Gudmestad (NOR/Decathlon AG2R La Mondiale) mt
10- Vincenzo Albanese (ITA/EF Education EasyPost) mt
…

Classement général après 4 étapes
(sur 5)
1- Arnaud De Lie (BEL/Lotto) en 15h25
2- Mathieu van der Poel (PBS/Alpecin-Deceuninck) à 1″
3- Tim Wellens (BEL/UAE Team Emirates-XRG) à 21″
4- Olav Kooij (PBS/Visma-Lease a Bike) à 46″
5- Pavel Bittner (RTC/Picnic-PostNL) à 48″
6- Fred Wright (GBR/Bahrain Victorious) à 50″
7- Tibor del Grosso (PBS/Alpecin-Deceuninck) à 52″
8- Alberto Bettiol (ITA/XDS-Astana) à 52″
9- Dries De Bondt (BEL/Decathlon AG2R La Mondiale) à 52″
10- Valentin Madouas
(FRA/Groupama-FDJ) à 58’’
…