Masters WTA: Sabalenka éjecte Gauff

Les affiches des demi-finales du Masters WTA sont connues. Et
Coco Gauff, tenante du titre, ne sera pas de la partie. Au
lendemain de la qualification d’Elena Rybakina et d’Amanda
Anisimova, respectivement 1ere et 2e du groupe Serena Williams,
Aryna Sabalenka et Jessica Pegula ont elles aussi validé leur
ticket pour les demi-finales.

Au même titre que la Kazakh classée au 6e rang mondial dans
l’autre poule, Sabalenka a poursuivi son carton plein en s’offrant
un troisième succès en autant de matchs disputés jusqu’à maintenant
dans la compétition en dominant en deux sets (7-6, 6-2) une Coco
Gauff qui lui avait barré la route de la finale de ce même Masters
l’année dernière avant d’inscrire ensuite son nom au palmarès.

Si la jeune Américaine et numéro 3 mondiale avait en tête de
conserver son titre et de réaliser le doublé en Arabie Saoudite,
c’est raté. Déjà battue par Pegula lors de son entrée en lice
dimanche dernier, Gauff a subi le deuxième revers de trop, ce jeudi
face à la numéro 1 mondiale dans le remake de la dernière finale de
Roland-Garros, qui avait alors tourné à l’avantage de la plus jeune
des deux joueuses.

Sabalenka contre
Anisimova, Pegula face à Rybakina

Les retrouvailles ont en revanche donné lieu cette fois à une
victoire de la Biélorusse, qui a pris du même coup sa revanche de
Paris et est de nouveau revenue à hauteur de sa rivale (6-6) sur
l’ensemble des confrontations. Une issue qui semblait loin d’être
évidente lorsque Gauff, après avoir breaké d’entrée Sabalenka,
avait mené 2-0 puis 4-2 et 5-3 dans le premier set avant que la
numéro 1 mondiale ne revienne à hauteur, après que son adversaire a
perdu son service pour la deuxième fois de suite.

Le jeu décisif, qui a suivi, a lui aussi été très serré, la
Biélorusse revenant encore de 2-4 pour finalement l’emporter 7-5.
Il n’y a plus eu réellement de match ensuite en revanche.
Sabalenka, libérée, a balayé Gauff dans la deuxième manche. Elle
sera opposée à Anisimova pour une place en finale. Pegula, qui
n’avait laissé aucune chance à Jasmine Paolini (6-2, 6-3) un peu
plus tôt et termine 2e de ce groupe Steffi Graf à un point de la
numéro 1 mondiale, sera, elle, opposée à une Rybakina également
toujours invaincue.