Magnier repart fort à la Flèche de Heist

Paul Magnier repart sur de bonnes bases. Un peu
plus d’une semaine après avoir quitté prématurément le Giro, le
sprinteur de l’équipe Soudal-Quick Step a démontré sa pointe de
vitesse dans l’emballage final de la Flèche de Heist pour lever les
bras en vainqueur. Disputée sur un parcours essentiellement plat
long de 189,5 kilomètres, tracé entre Vosselaar et
Heist-op-den-Berg, cette course a longtemps été animée par une
échappée formée par six coureurs dans laquelle l’ancien médaillé de
bronze olympique de l’américaine Donavan Grondin a pris place.

Sauf que les équipes de sprinteurs ont cadenassé la
course pour s’assurer d’une explication finale dans la dernière
ligne droite. Une nervosité dans le peloton qui a été
synonyme de chutes avec notamment celle de Paul Magnier avec 29
kilomètres encore à parcourir. Malgré ce contre-temps, le sprinteur
tricolore a pu reprendre sa place. Après une tentative désespérée
d’Aldo Tailleu dans le final, un sprint massif est apparu
inévitable. Parfaitement lancé par son équipe Soudal-Quick Step,
Paul Magnier a conclu le travail en beauté pour aller
chercher la victoire.

Magnier : « Une façon idéale de
commencer le mois »

Il s’agit de sa deuxième chez les professionnels, après celle
acquise au début du mois de février lors de la 1ere étape de
l’Etoile de Bessèges. A ce petit jeu, le Tricolore a
devancé sur la ligne le Danois Tobias Andresen et le Belge Simon
Dehairs. Egalement présent dans le final, Arnaud Démare
doit se contentr de la huitième place sur la ligne d’arrivée. A
l’issue du podium, Paul Magnier n’a pas caché sa satisfaction de
renouer avec la victoire, lui qui a pu y croire sur le Giro avec
notamment une troisième place à Naples lors de la sixième
étape.

« C’est une belle victoire qui me fait très plaisir, car
elle est le fruit d’un formidable travail d’équipe, a
confié le natif de Laredo dans des propos recueillis par le site
spécialisé Cyclism’Actu. Toute l’équipe a fait un
excellent travail et Bert Van Lerberghe a été incroyable dans les
derniers kilomètres, veillant à ce que je sois toujours là où je
devais être, de la dernière montée au dernier kilomètre de la
course. » Affirmant avoir « tout donné » dans ce sprint,
Paul Magnier y voit « une façon idéale de commencer le mois
» avec l’espoir que « d’autres victoires suivront bientôt » pour
son équipe. A trois semaines des championnats de France,
ce regain de forme arrive au meilleur moment pour le sprinteur
tricolore.