Loeb: “Tout peut arriver”
Troisième mercredi de la 10e
étape du Dakar au lendemain d’une journée au cours de laquelle il
aurait pu tout perdre, Sébastien Loeb veut croire à un dénouement
favorable pour lui d’ici à la fin de cette édition. Même si le
Français, 4e au général, sait que ce sera très
difficile.
Et si c’était la bonne pour Sébastien Loeb (51 ans) ? Chaque
année depuis sa première participation, en 2016, la question
revient incessamment. Monté à cinq reprises sur le podium, trois
fois deuxième du classement final, l’Alsacien, qui dispute le Dakar
pour la 10e fois, a encore pris le départ la semaine dernière avec
l’espoir d’enfin inscrire son nom au palmarès. A trois jours de la
fin, le nonuple champion du monde, bien que distancé au classement,
continue de croire que les dernières étapes pourraient lui
sourire.
Sans pour autant envisager la gagne, mais en pensant au moins au
podium. « Ca reste long, il y a encore des spéciales
compliquées et on a l’impression que cela ne s’arrête jamais. Le
podium ? On n’en sait rien. Il y a des écarts à la régulière, mais
quand on voit ce qu’il se passe sur certaines journées, tout peut
arriver, donc on verra bien », a avoué mercredi sur La
Chaîne L’Equipe celui qui venait de se classer 3e de la 10
étape après une 9e étape qui aurait pu le contraindre à abandonner
toutes ses dernières ambitions de victoire.
Loeb : « Ça va être compliqué
de faire mieux »
Loeb, ravi de laisser cette nouvelle mésaventure derrière lui
(« Pablo Moreno, le copilote de sa coéquipière espagnole
Cristina Gutierrez, a fait un super boulot hier pour réparer notre
direction, car c’était du vrai boulot. Bon, il est mécano, il adore
ça, mais en tout cas, merci à lui, car sans lui, on aurait galéré
un peu plus je pense »), a conscience d’être sur la bonne
voie. Mais sans vouloir pour autant rêver pour le moment, ni ne se
voir plus haut qu’il n’est pour le moment (NDLR : 4e à 23’04 »
du leader Nasser Al-Attiyah). « Oui, tout doucement, mais il y
a encore de l’écart devant, donc ça va être compliqué de faire bien
mieux. »
En attendant de savoir s’il peut prétendre à plus, le 2e des
Dakar 2017, 2022 et 2023 espère au moins revivre de « bonne
spéciale », comme cela a été le cas mercredi en dépit de deux
nouvelles crevaisons. « En dehors de ça, on fait plutôt une
bonne spéciale et on a tourné sur un bon rythme, donc ça a été (…)
Les dunes étaient difficiles, elles étaient molles, compliquées,
cassantes. En plus, il y avait des angles de passage dans certaines
dunes qui étaient vraiment compliqués. Pas simple, mais ça s’est
bien passé ».
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