Lewis Hamilton privé de son premier titre mondial ?
Dix-sept ans après le fameux «
Crashgate » de Singapour 2008, Felipe Massa réclame justice contre
la FIA, la FOM et Bernie Ecclestone. Au grand dam de Lewis Hamilton
?
Dix-sept ans après la saison 2008, la bataille pour le titre
entre Lewis Hamilton et Felipe Massa refait surface devant les
tribunaux. Le pilote brésilien, battu pour un point lors d’un final
légendaire au Brésil, accuse la FIA, la Formula One Management
(FOM) et l’ancien patron de la discipline Bernie Ecclestone d’avoir
dissimulé les conséquences du « Crashgate ». L’affaire est
désormais entre les mains de la Haute Cour de justice de
Londres.
Au centre du dossier : le Grand Prix de Singapour 2008, marqué
par l’accident volontaire de Nelson Piquet Jr., destiné à favoriser
la victoire de Fernando Alonso. Ce crash orchestré par Renault
avait bouleversé la course, coûtant cher à Massa, piégé par un
arrêt au stand catastrophique, tandis que Hamilton en profitait
pour glaner des points décisifs. À la fin de la saison, le
Britannique coiffait la couronne mondiale pour un seul petit
point.
Felipe Massa affirme que la FIA et les dirigeants de la F1 de
l’époque ont volontairement retardé toute enquête afin de préserver
l’image du championnat. Son avocat, Nick De Marco, évoque même une
« dissimulation délibérée » orchestrée par les plus hautes
sphères du sport. L’ancien pilote Ferrari réclame aujourd’hui
environ 90 millions de dollars de dommages et intérêts pour
préjudice moral et financier, et demande la reconnaissance
officielle d’une faute de la part de la FIA.
Hamilton plus performant
En face, la défense nie toute responsabilité. Les avocats
d’Ecclestone, de la FOM et de la FIA rejettent en bloc les
accusations, évoquant un dossier « basé sur des suppositions
». « La mauvaise performance de Monsieur Massa dans cette
course n’était pas liée au crash, pas plus que la bonne performance
de Lewis Hamilton », a rétorqué David Quest, représentant
d’Ecclestone, repris par Motorsport. L’avocate de la FOM,
Anneliese Day, a renchéri : « Le simple fait est que Monsieur
Hamilton a mieux performé sur l’ensemble de la saison. »
L’audience préliminaire s’est clôturée vendredi à Londres. Le
juge britannique doit désormais déterminer si le recours de Felipe
Massa est recevable ou non. En cas de feu vert, l’affaire pourrait
déboucher sur un procès historique, avec une question brûlante :
dix-sept ans plus tard,
Lewis Hamilton pourrait-il vraiment se voir retirer son tout
premier titre de champion du monde ?
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