Les Springboks impitoyables

L’Afrique du Sud termine son année sur une démonstration
de force. En déplacement au Principality Stadium de
Cardiff, les joueurs de Rassie Erasmus ont fait vivre un véritable
cauchemar au pays de Galles dans un match à sens unique. Des
Gallois qui ont dû se passer de l’essentiel de leurs forces vives
évoluant à l’étranger pour une rencontre disputée en-dehors de la
fenêtre internationale. Egalement avec une équipe
remodelée, les Springboks ont démarré fort avec Gerhard Steenkamp
qui a aplati le premier essai au bout de neuf minutes.
Dans la foulée, l’ailier Ethan Hooker est venu conclure un beau
mouvement collectif pour corser l’addition. Parfois maladroits, les
champions du monde en titre ont dû attendre la demi-heure de jeu
pour donner plus d’ampleur au score. Jasper Wiese a parfaitement
profité du travail de sape de ses avants pour aplatir aisément le
troisième essai de l’Afrique du Sud. Juste avant le retour aux
vestiaires, Morné van den Berg a suivi la percée d’André
Estehuizen pour permettre aux Springboks d’atteindre la pause avec
28 points d’avance.

En effet, Sacha Feinberg-Mngomezulu a été impeccable sur
les transformations. Dès la reprise, les Springboks ont
fait parler la puissance de leur pack pour propulser leur pilier
Wilco Louw dans l’en-but sur une action valant un carton jaune à
Taine Plumtree. A un de moins pour dix minutes, les Gallois
ont subi encore plus. Après avoir brillé au pied, Sacha
Feinberg-Mngomezulu s’est montré filou en jouant rapidement une
pénalité pour piéger la défense du XV du Poireau et inscrire
lui-même le sixième essai sud-africain. Dans la foulée, Canan
Moodie a suivi son jeu au pied pour prolonger le ballon et aller à
dame pour aplatir un essai validé par la vidéo. A l’approche du
retour sur la pelouse de Taine Plumtree, André Esterhuizen
est allé conclure un mouvement offensif d’école sur une action qui
a vu Aaron Wainwright se mettre à la faute. Le
troisième-ligne gallois a quitté la pelouse pour dix minutes avec
appel au bunker, qui a maintenu le carton jaune.

Etzebeth, le mauvais
geste

En toute fin de supériorité numérique, les Springboks
ont trouvé une nouvelle fois la faille avec Sacha
Feinberg-Mngomezulu qui a une nouvelle fois su se montrer
opportuniste pour aller à dame. La fin de match a vu Ruan
Nortje conclure dans l’en-but une bonne inspiration de Cobus
Reinach. Le dernier mot a été pour Eben Etzebeth à plus d’un titre.
L’ancien joueur de Toulon a conclu le festival offensif des
Springboks en allant aplatir après un très bon travail de ses
avants en mêlée. Mais il a ensuite écopé d’un carton rouge
direct après un accrochage avec Alex Mann durant lequel il
a mis les doigts au niveau des yeux du Gallois. Un geste qui n’a
pas échappé à l’arbitre de la rencontre. Sur un dernier dégagement
de Cobus Reinach, l’Afrique du Sud achève sa tournée par
une cinquième victoire en cinq matchs (0-73) face à des
Gallois qui n’avaient pas les armes pour rivaliser.