Les Bleus contre les Lions, près de quarante ans après ?

Vers des retrouvailles entre les Bleus et les Lions britanniques
? Près de quarante ans après le dernier affrontement entre les deux
sélections, le XV de France pourrait de nouveau croiser
prochainement la route de cette équipe réunissant les meilleurs
joueurs anglais, écossais, gallois et irlandais. Jeudi, sans pour
autant garantir que les négociations autour d’une éventuelle
rencontre aboutiraient, Abdelatif Benazzi a révélé que des
discussions étaient en cours à ce sujet.

« Cela avance, mais rien n’est formel », a confié à
l’AFP le vice-président de la Fédération française de rugby, qui
attache tout particulièrement beaucoup d’importance à ce que les
deux équipes se retrouvent au plus vite. « Je pense que l’on a
perdu beaucoup de temps depuis 1989 », estime l’ancien joueur
de l’équipe de France, estimant qu’une « collaboration avec
nos voisins est quelque chose d’envisageable ». Et pas
anecdotique au regard du rayonnement de cette sélection qui avait
dominé les Français il y a trente-six ans (29-27), lors de cette
dernière et unique confrontation entre les deux équipes. Benazzi se
dit d’ailleurs pas du tout indifférent à cette « vague
humaine » ainsi qu’à « l’engouement que suscitent les
Lions britanniques dans tous les pays. »

Le XV de France féminin
face aux Lionnes britanniques également ?

Le match en question ne devrait pas avoir lieu tout de suite
néanmoins. L’ancien deuxième ligne d’Agen pense en effet qu’il ne
sera pas possible d’organiser le rendez-vous avant plusieurs
années. L’ex-international – marocain puis français – ne parle pas
de date, mais un match serait dans les tuyaux en 2029 (avant le
départ des Français pour 2029), à en croire Midi
Olympique. Par ailleurs, la première équipe féminine des Lions
britanniques s’apprête à voir le jour. Et elle pourrait disputer
très vite un match face au XV de France féminin. Une rencontre en
2027 serait à l’étude. Benazzi estime par ailleurs qu’il faille
« absolument trouver une approche nouvelle pour dynamiser un
peu l’image du rugby sur le plan mondial. »