Les Bleuets éliminés aux portes de la finale

Suite à sa brillante qualification en demies de la Coupe du
monde U20 de rugby, grâce à un carton plein en phase de poules,
l’équipe de France a hérité de la Nouvelle-Zélande. Un adversaire
redouté au vu de son bilan parfait au tour précédent. D’entrée de
jeu, les craintes se sont confirmées avec deux essais coup sur coup
de Solomon (7-0, 2e) et Bason (14-0, 9e). Un réalisme glacial
contrastant avec le manque de pragmatisme tricolore tant les
protégés de Cédric Laborde ont gâché des opportunités franches
d’essai.

Certes, Gourgues (14-7, 13e) puis Britz (14-12, 16e) ont relancé
la machine bleue. Cependant, le manque d’efficacité français a pesé
lourd dans cette demi-finale de très haut niveau. L’essai de
Mousques qui aurait pu permettre aux Bleuets de virer en tête a été
refusé à la vidéo (26e). Ensuite, la longue domination
devant l’en-but néo-zélandais est restée stérile tandis
que les Baby Blacks ont fait mouche sur leur unique attaque de la
fin de première période par l’intermédiaire de Wiseman (24-12,
35e).

Une supériorité numérique mal
négociée par les Bleuets

Brau-Boirie a maintenu l’équipe de France au contact avant la
pause (24-19, 40e). Or, le même scénario s’est reproduit au retour
des vestiaires. Jon Echegaray a ramené les Bleuets à une longueur
des Baby Blacks (26-27, 64e). Alors que la dynamique est tricolore,
et les Néo-Zélandais réduits à 13 à cause de deux cartons
jaunes, les hommes de Cédric Laborde ont loupé le coche.
Non seulement ils ont encaissé un essai opportuniste, en force de
Vakasiuola (34-26, 68e). Ils ont également galvaudé une action
dangereuse deux minutes plus tard.

Vice-champions du monde en titre, les Français s’inclinent à une
marche de la finale. Pour la première fois depuis cinq éditions,
les Bleuets n’atteignent pas la finale de la Coupe du monde U20.
Ils devront toutefois se remobiliser, ils joueront samedi la petite
finale contre le perdant de l’opposition entre l’Afrique du Sud et
l’Argentine (coup d’envoi à 18h).