Les Bleues avec panache

Cinquante-et-un ans que l’équipe de France attendait ça ! Depuis
la 20e place décrochée en 1974, les volleyeuses françaises
n’avaient plus eu l’occasion de disputer un championnat du monde,
mais les Bleues font leur grand retour dans la compétition cette
année, lors de la 20e édition qui se tient en Thaïlande.

En nette progression depuis plusieurs années, en atteste la
récente 9e place en Ligue des nations, les filles du nouveau
sélectionneur espagnol Cesar Hernandez (qui a pris la place d’Emile
Rousseaux après les JO 2024) bénéficient également de la nouvelle
formule du Mondial, qui se joue désormais à 32 équipes, et non plus
24. Pour leur grand retour, les Françaises, 15es au classement
mondial, affrontaient Porto Rico, 18e et qui avait terminé 15e de
la dernière édition.

Et les Bleues l’ont emporté en quatre sets et un peu plus de
deux heures de jeu, au terme d’un match un peu décousu : 25-22,
25-18, 21-25, 25-14.

Un peu de relâchement dans le
troisième set

L’équipe de France a eu un peu de mal à entrer dans son match,
se retrouvant menée 8-6 puis 12-10 et 19-15. Mais sous l’impulsion
de leur capitaine Helena Cazaute et de leur attaquant Imane Ndiaye,
les Bleues ont recollé petit à petit, tout en voyant les
Portoricaines s’écrouler. Alors qu’elles menaient 22-19, les
joueuses au maillot rouge ont encaissé un 6-0, laissant donc le set
aux Françaises. Pas perturbées par ce coup du sort, les
Portoricaines ont bien débuté le deuxième set (4-2), mais la France
a ensuite pris les commandes à partir de 5-4 et ne les a plus
lâchées, creusant l’écart tout au long de la manche, pour la
remporter de sept points. Sur leur lancée, les Françaises ont mené
4-2 dans le troisième set, mais elles se sont relâchées à leur
tour. Porto Rico a mené au tableau d’affichage à partir de 5-4 et
n’a ensuite plus jamais été derrière, comptant jusqu’à sept points
d’avance, et quatre pour finir.

La France a donc été embarquée dans un quatrième set, mais il
s’est parfaitement déroulée pour les Bleues, qui l’ont menée de
bout en bout ! Retour gagnant pour les Françaises, qui ont
notamment pu compter sur les 43 points du duo Ndiaye-Cazaute.
Dimanche, la France tentera d’enchaîner face au Brésil, n°2 mondial
et vice-champion du monde en titre, assurément le gros morceau du
groupe C (les Brésiliennes l’avaient emporté au tie-break face aux
Bleues lors de la dernière Ligue des nations). Puis, mardi, ce sera
au tour de la Grèce, a priori l’équipe la plus faible de la poule.
Les deux premiers verront les huitièmes de finale.

Les marqueuses françaises :
Ndiaye (22), Cazaute (21), Rotar (9), Sylves (9), Fanguedou (8),
Danard Selosse (1), Stoijilkovic (1), Gicquel (1)