Léon Marchand gagne mais rate son record

Cela fait donc deux victoires sur cinq épreuves pour Léon
Marchand lors de l’US Open à Austin ! Dans la capitale du Texas, où
il s’entraîne depuis 2024, le quadruple champion olympique faisait
sa rentrée en grand bassin en cette fin de semaine, et il a
remporté le 400m nage libre jeudi, fini troisième du 100m papillon
et été éliminé en séries du 100m brasse et du 100m dos samedi, et
dimanche, pour sa seule épreuve, il a remporté le 200m papillon.
L’objectif de ce meeting était de se tester sur de multiples nages
et distances et, pourquoi pas, de battre ses records personnels. Le
Toulousain y est parvenu sur 400m nage libre et sur 100m papillon.
Mais sur 200m papillon, discipline dont il est champion olympique
en titre, le Français a dû se contenter, certes de la victoire,
mais d’un chrono de 1’52″57, alors qu’à Paris, il avait battu son
record personnel, le record de France et le record olympique en
1’51″21.

Marchand doit travailler ses
virages

Le bilan de ce meeting reste bon pour Léon Marchand, dont
l’objectif de la saison sera les championnats d’Europe en France en
août prochain. Le Toulousain restait sur trois semaines de stage en
altitude dans le Colorado, ce qui peut expliquer une certaine
fatigue, mais son entraîneur légendaire Bob Bowman a assuré qu’il
était « dans les temps, aucune inquiétude ». Nul
doute qu’il a observé, comme son nageur, des points d’amélioration
à travailler durant les prochaines semaines. « Le stage a
vraiment payé. Après, il y a des aspects techniques sur lesquels je
dois travailler, notamment les virages. Mon approche du mur n’a
vraiment pas été bonne sur ces courses », assurait le champion
olympique samedi.

La suite de son programme des huit prochains mois n’est pas
encore connue, mais Léon Marchand passera forcément par St-Etienne
du 27 juin au 2 juillet à l’occasion des championnats de France
pour lesquels, contrairement à l’an passé, il ne sera pas
exempté.