L’énorme coup de Lategan
Nettement supérieur à tous ses
rivaux, ce mercredi lors de la 4e étape du Dakar, Henk Lategan
(Toyota) ouvre son compteur dans son édition et s’empare également
des commandes du classement général. Arrivé en 5e position à plus
de 17 minutes du Sud-Africain, qui s’était élancé juste avant lui,
Sébastien Loeb a encore perdu beaucoup de temps.
Ce Dakar est complètement fou. Il a surtout l’avantage de
permettre depuis le départ à tous les concurrents de tirer leur
épingle du jeu. Mercredi, lors de la 4e étape d’une étape marathon
refuge de 417 kilomètres sans assistance après l’arrivée, cela a
été au tour d’Henk Lategan (Toyota), pas encore récompensé dans
cette édition, de s’illustrer. Plus exactement, le pilote
sud-africain, parti en 23e position sur une piste idéale, a volé
sur la piste d’AlUla et surclassé tous ses rivaux, certains
terminant même à plus de vingt minutes du héros du jour, auteur
d’un sacré numéro.
Une énorme performance du dauphin l’année dernière du Saoudien
Yazeed Al-Rajhi, contraint mercredi à l’abandon après moins de 250
kilomètres, qui lui permet de non seulement décrocher sa première
victoire dans ce Dakar 2026 mais aussi de faire coup double en
s’installant aux commandes. Lategan, qui ouvrira la spéciale jeudi,
a devancé mercredi le quintuple lauréat qatarien Nasser Al-Attiyah
(Dacia) de 7’03 » et le Polonais Marek Goczal, qui présente la
particularité de disputer une course à laquelle participent
également son… fils Eryk et son oncle Michal, très bien classés ce
mercredi également (le fils Eryk Goczal a terminé 4e), de
14’15 ».
Ça se complique pour Loeb, encore
distancé
Au général, le Sud-Africain, qui a commis une légère erreur de
navigation mercredi mais n’a été victime d’aucune crevaison,
devance Al-Attiyah d’un peu plus de trois minutes (3’03 ») et
Mattias Ekström de 13′. Sébastien Loeb, qui avait d’entrée perdu du
terrain, notamment sur Marek Goczal, la faute à un nouvel ennui
mécanique, et n’a pas pu suivre non plus la cadence folle de
Lategan, fait néanmoins mieux que limiter la casse, avec une très
belle 5e place, entre Goczal fils et Goczal oncle.
L’Alsacien, déjà distancé au classement avant le départ de cette
4e étape, perd néanmoins encore plus d’un quart d’heure, avec
17’54 » de retard sur le vainqueur, qui était parti juste
avant lui. Mathieu Serradori (Century) termine lui aussi dans le
Top 10 du jour, à 22’34 ». Le Varois reste également le
premier Français au général, à 16’53 » de Lategan.
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